BA
Đại tá Charles Piroth, người chỉ huy trưởng mất một cánh tay của đơn
vị Pháo binh Pháp tại Điện Biên Phủ nói với Joseph.
- Monsieur Sherman, ông có thể viết cho các độc giả của tờ
Washington Gazette biết là chúng tôi có một pháo đội súng 155 ly hạng
nặng. Ngoài ra chúng tôi còn có hai mươi bốn khẩu 105 ly và mười sáu
khẩu súng cối hạng nặng. Từng đó Pháo binh cơ hữu, chúng tôi đủ sức
hoàn tất nhiệm vụ của mình ở tại nơi này không khó khăn gì.
Joseph ngồi trên xe bên cạnh viên sĩ quan Pháp phục phịch như một
con gấu, người chịu trách nhiệm bố trí các khẩu đại bác phòng thủ chính
yếu cho căn cứ hỏa lực này. Với cặp chân mày rậm và xếch ngược, Đại Tá
Piroth để tay trống bỏ thõng vào túi áo Jacket. Cánh tay trái của ông bị đạn
và phải bị cưa bỏ trong một trận đánh hồi đệ nhị thế chiến. Mặc dù thái độ
đầy cung cách lễ phép, nhưng qua lời nói của ông ta, Joseph thấy ông đang
cố nén sự kiên nhẫn của mình xuống. Nhìn các vị trí đặt súng mà anh được
người ta đưa đi qua, Joseph lên tiếng hỏi.
- Hồi ở Triều Tiên, Hoa Kỳ cuối cùng phải tập trung nhiều pháo đội để
ngăn chặn Trung Cộng và Bắc Hàn đánh biển người, cho nên theo tôi thấy
thì ở đây Đại Tá có rất ít súng, tôi e sẽ không đủ để đương đầu một trận
đánh tương tự đâu.
Đại Tá Piroth nhún vai rồi chu miệng làm một cử chỉ cho qua chuyện.
- Hà Nội có dành cho tôi thêm một số súng nữa, nhưng chúng tôi thật
sự không cần tới. Tôi rất tin tưởng vào kế hoạch hỏa lực của tôi, kế hoạch
này sẽ vô cùng hiệu quả.
