không làm cho ba trút bỏ được trong đời sống của mình, và ba đã không
sống yên được tại trường Đại Học Cornell này. Khi tiểu bang Michigan
mời ba tham dự vào một chương trình do chính phủ tài trợ vào năm 1956
để tạo lập nên một cơ cấu chính quyền tân tiến cho ông Diệm thì ba nhận
lời và trở lại Sài Gòn với nhiệt tâm cố góp phần vào để làm một cái gì tốt
đẹp tại đó, nhưng không bao lâu thì giấc mộng đó bị đổ võ.
Joseph ngừng tay viết dựa người ra sau ghế. Đầu óc anh đặc quánh
không còn suy nghĩ được điều gì rõ ràng. Anh biết là trong suốt sáu tháng
trường làm việc tại Sài Gòn với thâm tâm mong tìm kiếm lại được đứa con
gái của mình là Tuyết mà không có kết quả gì và Joseph đã vỡ mộng. Qua
lần gặp gỡ Gary tại viện bảo tàng, Joseph đã nghĩ rằng chắc chắn Tempe đã
không nói gì với con về sự có mặt của Tuyết trong cuộc đời của anh, và
Joseph biết động cơ thúc đẩy để anh trở lại Việt Nam là vì lòng anh lúc nào
cũng mong muốn tìm lại được đứa con gái của mình. Joseph đã bàng hoàng
khi biết trong một đêm nào đó của năm 1954, Tuyết đã biệt tích không còn
để lại dấu vết gì. Trần Văn Tâm đã cho Joseph biết, là Tuyết đã tham gia
vào kháng chiến. Tuyết cũng báo cho Tâm và gia đình của Tâm biết là
Tuyết đã lấy một cán bộ Việt Minh, và với tất cả ý định cũng như lý do
riêng của mình, Tuyết đã đi mất. Khi khám phá ra được điều này, Joseph
cũng nhận ra những kỷ niệm về cái thành phố Sài Gòn càng ngày càng
chồng chất, khiến anh càng đau khổ thêm gấp bội phần, đã vậy mỗi lần
Joseph phải đi ngang khách sạn Continental Palace thì Joseph đã không làm
sao cầm lòng được cái ký ức kinh hoàng lúc chính mắt anh chứng kiến cái
chết tức tưởi của Lan và ông Hiếu bên vệ đường, vì vậy Joseph muốn rời
khỏi cái thành phố này và sẽ không bao giờ trở lại đó nữa.
Một tiếng sột soạt gần đó làm cắt đứt dòng tư tưởng của Joseph, anh
quay đầu nhìn thấy Emerald đang đưa tay vơ chiếc áo ngủ màu xanh được
phủ lên một pho tượng lớn bằng sứ. Biết Joseph đang nhìn mình, Emerald
nhoẻn miệng cười rồi khoác chiếc áo đó lên người, đoạn đưa hai tay ôm
chặt làn tơ mịn vào sặt thân thế.
