MƯỜI
Bây giờ là mười một giờ đêm ngày 6 tháng 5 năm 1954. Ngô Văn
Đồng ngồi dựa vào giao thông hào dẫn tới cứ điểm Elaine. Đồng đưa tay
kéo chiếc nón cối mong manh trên đầu xuống thấp một chút, đoạn đưa mắt
nhìn về trước trục tiến quân, cổ họng Đồng khô đặc, anh ghìm khẩu súng
carbine có gắn lưỡi lê thật chặt vào ngực, sẵn sàng nhảy ra khỏi vũng bùn
lầy này một khi nhận được hiệu lệnh tấn công.
Cũng như tất cả binh sĩ thuộc Trung đoàn 59, Sư đoàn 312 của Quân
Đội Nhân Dân Việt Nam, lúc này Đồng cũng mang ngang miệng mình một
băng vải để đề phòng sự truyền nhiễm gây nên bởi các thây người vừa đồng
đội, vừa quân thù chết sình thúi, lại còn bị người sống giẫm lên tan rã, pha
lẫn với bùn lầy dưới giao thông hào. Tất cả các hầm trú ẩn, các lô cốt từng
trải qua các trận giao tranh khốc liệt suốt năm mươi lăm ngày qua đều nồng
nặc mùi tử khí, ngửi muốn nôn mửa, các thây người sình chương dưới sức
nóng của ban ngày sinh ra giòi bọ và ruồi mọng thi nhau bám vào các thây
người nứt nẻ.
Đưa mắt nhìn những đám hỏa châu do các phi vụ yểm trự trái sáng
xuất phát từ Hà Nội thả lững lờ trên bầu trời đen tối, Ngô Văn Lộc có thể
thấy được các đơn vị bạn đang bu quanh bên ngoài vòng phòng thủ cứ điểm
nhỏ quanh đồi Elaine. Bên trên đồi cao, binh sĩ dù của Pháp vô vọng nhả
từng loạt đạn đại liên và súng cối vào binh lính Cộng Sản, nhưng ai nấy đều
có cái cảm tưởng là cuộc chiến thắng sắp thành tựu của mình đã gần kề.
Các cán binh Cộng Sản đã liên tục bò qua các xác chết của đồng đội để áp
đảo địch quân bằng biển người. Cứ điểm Elaine 2, trên ngọn đồi trước mặt
Đồng là cứ điểm then chốt của khu vực này. Nơi đây được các Binh sĩ Dù
Pháp trấn giữ, họ đặt bộ chỉ huy ngay bên trong căn nhà của viên công sứ
Điện Biên Phủ, tọa lạc trên đỉnh đồi. Đây cũng là cứ điểm then chốt sau
