Eddie Jaworski, ngồi giữa JoJo và Paulie nơi bàn nhà bếp, ra dấu
xác định về hướng Luca. Một chồng tiền chất lên thành đống ở giữa
bàn trong khi Eddie ngắm nghía năm lá bài mà chàng ta cầm xòe ra
nơi tay trái. Nơi tay phải chàng ta cầm tờ mười đô la. "Mở ra," cuối
cùng chàng ta nói. Chàng ta ném tờ mười đô vào đống tiền và tợp một
ngụm rượu từ một ve nhỏ bằng bạc để bên mình, cùng với một chồng
tiền mặt xếp ngay ngắn.
Vinnie từ tầng hầm đi lên, vừa cởi áo sơ mi. "Chào ông Chủ," hắn
chào Luca. Hắn ngồi xuống kế bên Hooks. Gorski, tay cầm một đĩa
thịt xông khói với trứng rán, tay kia cầm nĩa, đến từ bếp lò và đứng
sau Eddie.
Hooks và Eddie đang đối đầu nhau nơi ván bài. Hooks xướng và
mở ra hai mươi, và Eddie lẩm bẩm điều gì đó bằng tiếng Ba Lan.
Luca tu một ngụm dài từ một chai Scotch ở trước mặt Hooks.
"Nghỉ chơi," hắn nói mà không nhắm riêng đến một ai, và rồi hắn để
Eddie nhìn trừng trừng một cách khích động vào mấy quân bài của
mình và đi lên gác, về phòng ngủ. Hắn liếc nhìn vào đồng hồ. Lúc đó
là sau mười giờ đêm một tí. Trên đường lên gác, hắn dừng lại và nhìn
ra cửa sổ sảnh lớn, nơi đó một dãy những cột băng nhọn đầu che phủ
một phần tầm nhìn ra con đường lái xe và cây cối cùng những đống
tuyết trên đường. Luca cảm thấy như thể mình đang xem phim. Đó là
một cảm giác kỳ quặc và hắn không ưa cảm giác đó khi nó xảy đến và
dường như nó đang xảy đến càng lúc càng nhiều. Giống như thể mọi
thứ bên ngoài hắn đang diễn ra trên một màn hình xi-nê và hắn đang
ra ngoài đến một nơi tối mò nào đó, nơi khán thính giả ngồi, nhìn xem
mọi thứ. Hắn đã chờ trước cửa sổ với cái đầu đau nhức bưng bưng, và
hắn cố xua đi cái cảm giác xem xi-nê và khi cảm giác đó vẫn không rời
đi, hắn bước tiếp phần cầu thang còn lại để về phòng ngủ. Hắn thấy
Kelly nhợt nhạt và xộc xệch rối xù, tấm ra ẩm ướt và dính máu, bị đùn
xuống cuối giường.
