Luca, sửng sốt, giật mạnh cánh tay khỏi vuốt bấu của Kelly và đẩy
nàng xuống nệm. "Đồ điếm thối điên dại!" hắn bực mình văng tục.
"Ta đã nói là ta sẽ lo cho mi mà!" Hắn nhấc điện thoại từ cái bàn đêm
lên, định ném nó vào mặt nàng – nhưng rồi đặt xuống lại, bỏ đi khỏi
phòng trong khi nàng cứ gọi tên hắn mãi, nhưng yếu dần.
Trong nhà bếp, một giọng da đen khàn khàn vang ra từ chiếc
radio, hát bài "Goodnight, Irene." Các chàng trai chung quanh cái bàn
- đàn em của hắn và hai anh chàng Ba Lan - tất cả đều yên lặng,
nghiên cứu nước bài hay nhìn trừng trừng vào mặt bàn. Trong tầng
hầm, lò sưởi rồ lên răng rắc và các bộ tản nhiệt tỏa hơi nóng ra khắp
phòng. Luca lấy chiếc áo choàng lông thú khỏi giá treo. "Vinnie," hắn
nói. "Chúng ta ra ngoài một lát".
Vinnie nhìn lên từ những quân bài của mình. "Thưa ông Chủ," hắn
muốn nấn ná. "Ngoài đường bây giờ tuyết rơi lạnh buốt mà ông Chủ
đi đâu."
Luca lặng yên đéo thèm trả lời, đội mũ lên, đi ra đường lái xe nội
bộ và đứng chờ. Những đám mây đã che khuất vầng trăng, và chung
quanh hắn tất cả đều tối tăm với gió và tuyết đang rơi xuống được
nhìn thấy trong ánh sáng hắt ra từ nhà bếp. Hắn bóp sống mũi và dỡ
mũ ra. Hắn bước ra gió và để gió thổi trên trán mình và lùa vào tóc
mình. Hắn hy vọng thời tiết buốt giá sẽ làm tê cóng cơn nhức nhối.
Trong con mắt tâm linh của mình, hắn thấy cái bụng trắng của Kelly
trên những tấm ra vấy máu. Một luồng hơi nóng chạy qua người hắn
và hắn đã nghĩ có lẽ mình phải quỳ xuống, nhưng rồi hắn vẫn đứng
yên, đối mặt với cơn gió, và cảm thức kia rồi cũng qua đi. Đằng sau
hắn, cánh cửa nhà bếp mở ra và Vinnie bước ra khỏi căn nhà trang
trại, xoa hai lòng bàn tay vào nhau và đứng nghiêng người cho bớt sức
cản gió. Hắn hỏi, "Thưa ông Chủ, chúng ta đi đâu?"
