15.
C ork làm vờ vịt, chiếu lệ, xoay tròn chiếc mũ trên một đầu ngón
tay, tạo một thế đứng kiểu lọ muối ở một góc hầu như bất khả thi
(making a saltshaker stand up at an impossible angle), và trên đại thể
là làm trò giải trí cho Sonny và Sandra và cô em họ Lucille của
Sandra, một con bé mới mười hai tuổi mà đã rơi vào cơn mê đắm anh
chàng Cork ngay lần gặp gỡ đầu tiên, một cơn mê đắm được biểu hiện
ra bằng những tràng cười khúc khích không kìm nén được và hiện
tượng chớp mắt mê mụ thẫn thờ. Bộ tứ này đang ngồi nơi quầy nước ở
góc phố của Shop Nicola bán Xô-đa Nước ngọt & Bánh kẹo, trước
một cửa sổ kính nhìn ra Đại lộ Arthur, độ khoảng nửa dãy nhà cách
nơi Sandra sống với bà ngoại, và nơi đó, trong lúc chúng trò chuyện,
uống xô-đa nước ngọt và nhìn Cork làm trò vui, chúng đều biết rằng
Bà Columbo đang ngồi cạnh cửa sổ và quan sát chúng với thị lực mà
Sandra cho rằng có thể khiến cho con đại bàng phải xấu hổ!
"Phải bà đó chăng?" Cork hỏi. Chàng ta đứng lên và nghiêng người
qua bàn cho gần với cửa sổ và vẫy tay về hướng nhà của Sandra.
Lucille la thét lên và lấy tay bịt mồm, và Sonny vừa cười vừa lấy tay
ấn Cork ngồi xuống. Sonny và Sandra ngồi cùng một phía của quầy,
phía kia là Cork và Lucille. Khuất tầm nhìn, bên dưới bàn, Sonny cầm
tay Sandra, các ngón tay chàng đan vào các ngón tay nàng. "Thôi đi,"
Sonny nói với Cork. "Chú mày làm bà ấy bối rối đấy."
"Tại sao?" Cork la lên, chàng ta làm bộ không tin. "Tôi chỉ muốn
làm một chàng trai tốt và vẫy tay chào một cách lịch sự phải phép
mà!"
