"Tiến lên và đến đó," Giuseppe nói, có ý chỉ đến cửa. Lão đẩy cô
gái đóng phim ra khỏi người lão.
Tay vệ sĩ kéo cánh cửa ra một inch và rồi kéo cho nó mở hẳn ra.
Một luồng ánh sáng chói quét qua nửa căn phòng khi Emilio Barzini
bước ra khỏi sảnh cầm mũ nơi tay.
"Đóng lại," Joe sủa lên, và chàng vệ sĩ vội vàng khép cửa lại.
"Joe," Emilio nói. Chàng ta bước mấy bước vào phòng tối, liếc nhìn
phim sex và rồi nhìn lại vào ghế sofa. "Ông muốn gặp tôi?"
Giuseppe kéo quần lên và siết lại giây thắt lưng. Lão dụi điếu xì gà
vào cái gạt tàn bằng thủy tinh để trên cái bàn trước mặt lão. Lão nói
với mấy người kia, "Tôi sẽ trở lại ngay." Lão bước vòng chiếc ghế sofa
và đi qua cánh cửa mở hé vào một phòng kế bên.
Emilio lấy tay che phía trên hai mắt chống lại ánh sáng chói rung
rung của máy chiếu phim khi chàng ta đi ngang qua phòng để đến gặp
Giuseppe, lão đã bật lên đèn chiếu phía trên đầu nơi căn phòng thứ
nhì trước khi khép cửa chính lại. Emilio liếc nhìn chiếc giường rộng
thênh thang với hai đầu đều có nhiều hộp bằng gỗ dái ngựa bóng
loáng, có ráp gương soi, được trang hoàng với những lọ gốm sứ cắm
hoa tươi. Bên kia chiếc giường là một bàn trang điểm cũng bằng gỗ dái
ngựa với một tấm gương có thể điều chỉnh và một ghế dài được bọc da
có trang trí hoa lá cành đặt kế bên một tủ gương dài. Giuseppe dùng
chân kéo ghế dài ra, ngồi lên đấy và khoanh hai cánh tay lên ngực.
Lão mặc một áo T-shirt không tay, làm nổi lên các cơ bắp trên vai và
trên tay lão. Trông lão còn trẻ trung lắm mặc dầu tóc đã bạc nhiều và
những nếp nhăn trên mặt. "Nghe này, Emilio," lão nói, khởi động một
cách điềm tĩnh mặc dầu vẻ điềm tĩnh rõ ràng là do ý chí. "Chúng ta
mất hơn sáu ngàn đô trong vụ bị đánh cướp vừa rồi." Lão xòe hai bàn
tay ra, khuôn mặt làm ra vẻ không tin. "Và chúng ta vẫn chưa biết
