Rafael Sabatini
Bước giang hồ của thuyền trưởng Blood
Dịch giả: Trịnh Huy Ninh và Bùi Chuẩn
Chương 5
CÁI GIÁ CỦA SỰ PHẢN BỘI
Thuyền trưởng Blood hài lòng với cuộc sống, nói cách khác, chàng tự hài
lòng với mình.
Đứng trên kè trong vụng tàu Cayona lởm chởm vách đá chàng nhìn những
con tàu của mình. Chàng không khỏi tự hào ngắm năm chiếc tàu lớn trong
hạm đội của mình - chả là tất cả chúng vốn thuộc về Tây Ban Nha từ sống
đáy đến đỉnh cột buồm. Kia là chiếc "Arabella" kỳ hạm của chàng với bốn
mươi khẩu pháo, thành mạn sơn đỏ và những khuôn cửa thếp vàng của nó
sáng rực lên dưới ánh hoàng hôn. Bên cạnh là chiếc "Elizabeth" màu xanh
trắng với hỏa lực không thua gì kỳ hạm, và phía sau là ba chiếc nhỏ hơn,
mỗi chiếc hai mươi khẩu pháo; cả ba đều là tàu đoạt được trong trận đánh
nóng bỏng ở Maracaybo mà từ đó chàng mới đưa chúng về đây. Các tàu
này trước đây mang tên Infanta, San Felipe và Santo Niño. Peter Blood đã
tặng cho chúng tên của ba nữ thần số mệnh: Clotho, Lachesiz và Atropos ý
muốn nói rằng từ nay chúng sẽ là những kẻ định đoạt số mệnh của tất cả
các tàu Tây Ban Nha mà chúng có thể giáp mặt ngoài đại dương.
Tỏ ra vừa dí dỏm vừa thông tuệ như vậy rồi thuyền trưởng Blood, như tôi
đã nói, cảm thấy hài lòng với mình lắm. Thủ hạ của chàng còn có đến gần
nghìn người và nếu muốn thì bất cứ lúc nào chàng cũng có thể tăng gấp đôi
được số đó bởi vì vận may của chàng đã trở thành câu truyền khẩu, mà còn
có gì đáng giá hơn vận may trong con mắt những kẻ cắm đầu chạy theo một
chủ tướng đi tìm những cuộc phiêu lưu liều lĩnh. Ngay cả Henry Morgan
khét tiếng vào lúc tột đỉnh vinh quang của mình cũng không có được quyền
lực và uy tín như vậy. Không, kể cả Montbar, kẻ đã được bọn Tây Ban Nha
gán cho biệt hiệu "Sát thủ" vào thời ấy cũng không khiến chúng run sợ như
run sợ Don Pedro Sangre - tên gọi của Peter Blood theo tiếng Tây Ban Nha
- bây giờ.
