BƯỚC GIANG HỒ CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 145

giàu có đã vẽ sẵn trong đầu, chúng chỉ thấy có lèo tèo vài ngôi nhà gỗ một
tầng lợp lá cọ hoặc sậy, quây quanh một tháp chuông và có pháo đài bảo vệ.
Thị trấn thực ra chỉ là một trạm chuyển tiếp để gom vàng khai thác từ vùng
núi phụ cận và dân cư ở đây gần như chỉ có đồn binh và nô lệ làm việc
trong các mỏ vàng. Tòa pháo đài đắp đất mặt hướng ra sông chạy dài gần
hết xóm nhà, một bên là đồng cỏ. Ngoài ra, để ngăn ngừa dân da đỏ thù
địch, thị trấn Santa Maria còn được bao bọc bằng một hàng rào cao bốn
mét, có những khe xạ kích cho súng trường.
Tiếng trống đã lặng đi nhưng khi bọn cướp phái quân do thám địch tình
trước lúc tấn công thì bọn này đã nghe rõ tiếng ồn ào và sự chuyển động
bên trong hàng rào. Trên lũy ngoài của pháo đài có một nhóm người mặc
giáp sắt và đội mũ trụ. Đằng sau lũy có những làn khói uốn éo bay lên - vậy
là bọn xạ thủ Tây Ban Nha đã không ngủ gật và các cuộn bùi nhùi của
chúng đã bắt đầu ngún khói.
Thuyền trưởng Blood ra lệnh đưa pháo lên trước, quyết định mở đột phá
khẩu ở góc đông bắc hàng rào, nơi quân tấn công đỡ nguy hiểm hơn dưới
làn đạn từ pháo đài bắn ra. Theo lệnh, Ogle đưa pháo đội của mình men
theo vạt rừng tiến lên phía trước. Nhưng làn gió đông hây hẩy đã đưa mùi
khói từ các bùi nhùi của chúng vào tận pháo đài khiến chúng bị lộ và lãnh
ngay một trận mưa đạn của bọn xạ thủ Tây Ban Nha. Đạn đã bay vèo vèo
giữa các nhánh cây khi Ogle bắn loạt đầu tiên. Bắn phá một hàng rào không
tài nào trụ nổi trước sức pháo, mà lại từ một cự ly gần như vậy là một việc
dễ như bỡn. Đồn binh Tây Ban Nha do một viên sĩ quan không được tài
giỏi lắm chỉ huy dồn hết sức chặn cửa mở nhưng lập tức bị đẩy lùi bởi hỏa
lực pháo tàn khốc, sau đó Blood ra lệnh cho Wolverstone xung phong.
- Lựu đạn cháy lên trước! Vừa xung phong vừa ẩn nấp, phân tán binh lực
tấn công. Chúa phù hộ anh, Ned! Xung phong!
Lom khom sát đất, bọn cướp biển lao vào tấn công và đã chạy được quá
nửa đường thì các xạ thủ Tây Ban Nha mới nổ súng. Bọn cướp biển nằm
rạp đầu xuống đất dưới những bụi cỏ thấp chờ cho hỏa lực địch yếu dần;
sau đó, nhân lúc bọn Tây Ban Nha đang nạp đạn lại, chúng nhổm dậy lao
lên trước. Cùng lúc ấy, Ogle quay nòng pháo công phá thành phố bằng