BƯỚC GIANG HỒ CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 173

Thuyền trưởng Blood và Wolverstone đứng tít ở phía trong, bên cạnh một
cái bàn chất lổn ngổn các thứ từ những cái bàn khác dời vào: ca, vò, be,
rượu và một đôi giá nến bằng đồng có đế tròn như cái đĩa. Trong khi hai
địch thủ chuẩn bị cho trận đấu, Peter Blood mặt tái nhợt trong khi nước da
chàng rám nắng, lơ đãng cầm lên bỏ xuống những thứ vứt trên bàn, mắt lóe
dữ dội như thể muốn quăng một thứ gì đó vào đầu ai.
Hagthorpe xung phong lên phụ tá cho Jeremy. Phụ tá của Tondeur là
Ventadour, thuyền phó tàu "Hoàng hậu Margot". Hai đấu thủ được kéo về
hai đầu phòng, ánh nắng chiếu ngang và trong lúc đang về vị trí, Jeremy bắt
gặp ánh mắt của Blood. Anh ta mỉm cười với thuyền trưởng của mình, còn
Blood thì vẻ mặt hết sức tập trung và trầm ngâm, đưa mắt ra hiệu cho anh
ta. Trong một thoáng ánh mắt Jeremy lộ vẻ ngơ ngác, sau đó sáng lên tỏ ý
đã hiểu.
Ventadour hô to:
- Nào bắt đầu, các ngài!
Hai nhát kiếm chạm vào nhau chát chúa và gần như ngay lập tức, theo ám
hiệu của thuyền trưởng mình, Jeremy nhảy chếch sang bên và tấn công vào
sườn trái Tondeur. Tên kia buộc phải quay mặt trái về phía anh ta và đồng
thời về phía nắng chói. Nhờ vậy Jeremy đã được ít nhiều lợi thế và đó
chính là điều thuyền trưởng Blood mong đợi. Jeremy cố gắng giữ Tondeur
về thế đó, nhưng tên kia trên tài anh ta nhiều. Là một tay kiếm thủ lão
luyện, hắn khéo léo đỡ gạt, sau đó đâm trả một phát rồi lợi dụng thời cơ
nhảy chếch sang bên và ép địch thủ phải đổi chỗ với mình. Bây giờ vị trí
hai bên đã đảo ngược so với lúc đầu.
Blood nghiến răng khi thấy Jeremy mất cái lợi thế duy nhất trước tên hung
đồ đang nhăm nhe giết anh ta. Tuy nhiên, trái hẳn với chờ đợi của mọi
người, trận tỉ thí vẫn kéo dài. Phải chăng vì Jeremy có sức lực, tuổi trẻ và
chiều cao trợ giúp? Hay gã kiếm thủ đã xuống tay vì lâu ngày không mó
đến gươm? Nhưng cả hai cái đó đều chưa đủ để giải thích điều đang diễn
ra. Tondeur tấn công, mũi kiếm vẽ thành những đường tròn loang loáng
ngay trước ngực địch thủ, chớp mắt đã chĩa vào chỗ hở trong những đường
gạt đỡ của anh ta. Hắn đã có thể hạ thủ Jeremy từ lâu, song lại không xuống