BƯỚC GIANG HỒ CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 186

đột kích khủng khiếp mà xưa nay Tây Ban Nha vẫn khét tiếng và khơi dậy
lòng căm thù chính đáng ở Tân Thế giới. Song chàng không thể làm gì để
giúp họ, thậm chí không thể lên tiếng nữa, chàng buộc phải tham gia vào
cuộc vui man rợ chào đón trận chém giết ấy, buộc phải nâng cốc chúc cho
bọn Pháp nói chung và đại tá De Coulevain nói riêng một phen khốn đốn.
Sáng hôm sau ra ngoài boong, thuyền trưởng Blood trông thấy phía trái
đường viền bờ dài của đảo Dominic cách đó chừng mươi mười hai dặm,
còn trước mặt là hình thù một khối xanh xám thấp thoáng trong lớp sương
mù và chàng đoán rằng đó là ngọn núi nằm chính giữa hòn đảo Marie
Galante hình tròn. Vậy là đêm nay, sau khi qua khỏi Dominic, họ sẽ từ biển
Caribe ra đến Đại Tây Dương.
Don Juan tươi hơn hớn - cuộc phá phách đêm qua xem ra không làm y mệt
mỏi tí nào - mò đến chỗ Blood ở phía lái và thông báo cho Blood biết điều
chàng đã biết, mà dĩ nhiên là chàng không để lộ ra.
Tàu tiếp tục giữ hướng cũ hai giờ nữa, thu bớt buồm, đi thẳng theo hướng
gió. Còn chừng mười dặm cách hòn đảo lúc này đã như một bức tường
xanh dựng lên trên mặt biển lam, những khẩu lệnh đứt quãng và những
tiếng còi chói tai của thủy thủ trưởng đã hối thúc bọn lính chạy nháo nhác.
Trên các mặt boong của “Estremadura” chăng những tấm lưới đỡ mảnh vỡ
của buồm dây trong lúc lâm trận, áo phao được bỏ ra, thùng đạn và xô nước
được đưa đến đặt bên cạnh các khẩu pháo.
Tì người vào lan can gỗ chạm ở phía lái, thuyền trưởng Blood chăm chú
quan sát bọn xạ thủ mặc áo giáp, đội mũ sắt đứng xếp hàng trên boong
giữa, còn Don Juan lúc ấy đứng cạnh chàng vẫn tiếp tục giải thích ý nghĩa
của mọi việc đang diễn ra, không hề ngờ rằng người tiếp chuyện y thông
thạo những cái đó hơn ai hết.
Vào lúc tám giờ họ xuống buồng ăn sáng. Giờ đây, trước khi bước vào trận
đánh, Don Juan không còn ồn ào lắm nữa. Mặt y hơi tái đi, đôi tay thon thả
duyên dáng ngọ nguậy liên tục, đôi mắt đen nhánh lóe lên như sốt. Y ăn ít
và uống nhiều, uống vội vàng, thèm thuồng và vẫn còn ngồi ở bàn khi viên
sĩ quan trực ban, một gã trai thấp đậm tên là Veraguas, bước vào buồng và
thông báo rằng đã đến lúc thuyền trưởng phải nắm quyền chỉ huy.