Ả bối rối nhìn chàng, ngực phập phồng hổn hển. Ả lắp bắp định cầu xin
chàng điều gì nhưng chàng đã ngắt lời:
- Không phải tôi sẽ quyết định vận mệnh của bà. Tự bà đã đưa bà đến nông
nỗi này. Tôi chỉ cho bà thấy hai con đường còn tùy ý bà chọn lấy một.
- Nhưng làm thế nào ông đưa tôi về Bassetere được? - Ả chợt hỏi...
Chàng lập tức giải thích cho ả rõ, đoạn không đợi ả đồng ý vì biết chắc ả
phải đồng ý, chàng nhanh chóng bắt tay vào việc; gom hết đồ ăn thừa vào
một gói, chàng lấy một thùng nước ngọt và một vò rượu buộc chúng vào
với nhau bằng dây thừng mà chàng tìm thấy trong buồng mình, đoạn dòng
dây thả xuống chiếc thuyền đã được kéo lại dưới vách lái tàu.
Rút ngắn dây kéo thuyền và quấn nó vào một trong những cây cột chống,
chàng giúp De Coulevain phu nhân theo dây tuột xuống thuyền.
De Coulevain phu nhân thất kinh. Nhưng cuối cùng chàng vẫn buộc ả thắng
được nỗi sợ hãi và đứng ở mép cửa sổ. Sau đó chàng tụt xuống nửa chừng,
giữ dây treo lơ ]ửng trên không, còn ả cũng đành theo lệnh chàng run rẩy
bám tay vào sợi thừng nhoài người thấp xuống và chàng một tay cắp ngang
người ả, thận trọng tụt xuống thuyền.
Từ trên boong vọng xuống những tiếng hò hét, tiếng ồn ào, tiếng hát của
bọn thủy thủ đang đồng thanh rống lên một bài hát phóng túng của Tây Ban
Nha.
Cuối cùng chân thuyền trưởng Blood đã chạm đến mui thuyền, chàng lấy
chân đẩy thuyền vào sát thân tàu và nhảy xuống sạp mũi. Ả đàn bà tay nắm
chặt dây đang treo lơ lửng. Kéo thuyền vào sát vách lái hơn, Blood cẩn thận
đỡ De Coulevain phu nhân xuống thuyền. Sau đó chàng vung dao chặt một
nhát đứt phăng dây kéo và chiếc tàu đang thuận gió nhanh chóng đi xa.
Khuôn cửa sổ phía lái sáng trưng và ba ngọn đèn lái tỏa ánh sáng trong
màn đêm, chiếc thuyền lắc nhè nhẹ trên sóng dưới tàu đi xa dần.
Thở lấy hơi một lúc, thuyền trưởng Blood để De Coulevain phu nhân ngồi
ở sạp lái, còn chàng thì kéo buồm, cố định nó theo hướng gió, rồi sau khi
ngước mắt nhìn lên những ngôi sao sáng chói trên bầu trời nhiệt đới đen
thẫm, chàng lấy hướng về Bassetere, nơi chàng tính sẽ cập bến trước khi
