tôi là thằng yếu bóng vía, song tôi muốn ngăn các anh chớ nên nông nổi
thôi.
Tuy vậy số đông không đồng tình với chàng.
Cả đội tàu đều nóng lòng muốn tham gia cuộc viễn chinh khi vừa được
nghe truyền đạt lại lời đề nghị của bọn cướp biển.
Hôm sau, khi đồng hồ vừa điểm tám tiếng, thuyền trưởng Blood đã cùng
Hagthorpe, Pitt và Dyke bước lên boong tàu "Bonaventura" ngập ngừng
nửa muốn nửa không. Wolverstone phải ở nhà để giữ tàu "Cinco Llagas".
Easterling với bọn đầu trâu mặt ngựa xúm xít xung quanh ồn ào chào
khách. Toàn bộ đội tàu của hắn đều có mặt. Hơn trăm rưởi tên cướp biển
vật vờ ở khắp mặt boong - boong giữa, boong lái và boong mũi - đứa nào
đứa nấy đều vũ khí giắt lưng.
Peter Blood không cần lưu ý các bạn đồng hành về chi tiết khác thường ấy:
việc gì bọn cướp lại phải túm tụm cả trên tàu thay vì thả rông lên bờ mà vui
vẻ với nhau trong các quán rượu? Cả ba người bạn của Blood cũng đã thầm
nhận ra điều đáng ngờ đó.
Những nụ cười đểu cáng của bọn cướp không qua được mắt họ và mỗi
người đã thoáng nghĩ trong đầu rằng rốt cuộc có lẽ những nghi ngại của
Peter Blood có lý và không biết có phải họ đã bị sa bẫy rồi không?
Nhưng nghĩ chuyện rút lui lúc này đã muộn mất rồi. Easterling đứng đón
khách trên boong giữa, bên cạnh cầu thang xuống buồng tàu.
Peter Blood hơi chậm bước một chút và ngẩng lên nhìn bầu trời trong xanh,
nhìn những đỉnh cột buồm với những con hải âu bay lượn. Sau đó chàng
