Rafael Sabatini
Bước giang hồ của thuyền trưởng Blood
Dịch giả: Trịnh Huy Ninh và Bùi Chuẩn
Chương 3
SỨ GIẢ CỦA NHÀ VUA
Một sáng tháng năm nắng chói năm 1690, một đức ông có một người hầu
da đen khoác túi đi theo xuất hiện trên cảng Santiago thuộc đảo Porto Rico.
Người lạ mặt được đưa lên bến bằng một chiếc xuồng từ một chiếc galleon
màu vàng đậu trong vụng tàu, đỉnh cột buồm phe phẩy một lá cờ Tây Ban
Nha. Thả người lạ mặt lên bờ xong, chiếc xuồng lập tức quay mũi trở lại
tàu. Liền đó, nó được kéo lên và buộc chặt bên mạn tàu. Thấy vậy, đám
người nhàn tản đứng xúm xít trên bờ liền rút ra kết luận rằng cái người vừa
mới lên bờ kia chắc là chưa vội về tàu ngay.
Dân rỗi việc nhìn theo người lạ bằng cặp mắt đầy tò mò. Bề ngoài của
người đó quả thực cũng đáng để ý nên người ta muốn hay không vẫn cứ
phải dõi mắt theo. Ngay cả những nô lệ da trắng khốn khổ gần như trần
truồng đang xây bức thành pháo đài cũng đưa mắt ngắm người lạ mặt.
Cao dong dỏng, xương xương, mạnh mẽ, người đó ăn mặc rất diện tuy hơi
u ám trong bộ quần áo Tây Ban Nha màu đen điểm bạc, những búp tóc giả
đen nhánh buông lơi trên vai, chiếc mũ rộng vành màu đen gắn ngù lông
đen đổ bóng xuống nửa mặt phía trên. Mọi người để ý ngay đến cái cằm
rắn rỏi cạo nhẵn, cái mũi thanh mảnh gồ lên và khóe môi kiêu kỳ. Trên
ngực người lạ lấp lánh những viên ngọc quý, rua đăng ten rủ xuống che lấp
bàn tay, cây gậy dài màu đen cán nạm vàng phất phơ mấy dải lụa. Người đó
có vẻ là một tay chơi ở phố Alameda nếu toàn bộ dáng điệu của chàng ta
không toát lên một sức mạnh khác thường và niềm tự tin điềm tĩnh. Vẻ mặt
dửng dưng phớt tỉnh trước cái nắng chói chang của người lạ mặc đồ đen
chứng tỏ người đó có sức chịu đựng phi thường, còn ánh mắt chàng ta thì
ngạo mạn đến nỗi đám người tò mò bất giác phải cụp mắt trước mặt chàng.
Người lạ hỏi đường đến dinh thống đốc và viên chỉ huy vệ binh liền phái
ngay một tên lính đưa chàng đi.
