bên cạnh phái đoàn. Napoléon III, trong thời gian đó, đang nghỉ mát
ở
Biarritz
. Phái đoàn được ông Bộ trưởng Ngoại giao Drouyn de
Lhuys tiếp, rồi sau đó được dẫn đi dạo chơi trong lúc đợi Napoléon
III về. Hoàng đế về hôm 21/10, mời phái đoàn Việt Nam dự một
cuộc duyệt binh. Phái đoàn khước từ vì chưa được hội kiến với triều
đình Pháp. Mãi đến ngày 15/11/1863, phái đoàn mới được chính
thức đón tiếp tại điện Tuileries ở Paris, là nơi ở của các vua Pháp xưa
kia. Sau cách mạng 1789 là trụ sở chánh phủ. Từ Đế chế trở đi, là
nơi ở của Hoàng đế và các vua Pháp.
Ở
Paris, dĩ nhiên có những ý kiến khác nhau, ngay trong nội bộ
chánh phủ về cách đáp ứng những yêu cầu của phái đoàn.
Một tài liệu của Rieunier viết, nó vừa phản ảnh một cách khái
quát không khí chung của hôm khai mạc đàm phán, nó vừa bộc lộ
quan điểm của tác giả:
“… Ngày phái đoàn đến Toulon, trong tháng 9/1863, có một
tin đồng đăng trên báo ‘Nền độc lập của nước Bỉ’ do một bàn
tay vụ lợi nào đó, và được đăng lại trên tất cả các tờ báo Pháp,
thông báo rằng vua Tự Đức xin nộp 85 triệu francs để chuộc lại
ba tỉnh đã bị Pháp chiếm nhưng vẫn để cảng Sài Gòn cho
chúng ta.
Bộ trưởng Tài chính của chúng ta đang gặp nhiều khó khăn
trong việc cân bằng ngân sách, những khó khăn đó do cuộc
viễn chinh Mexique (Mêhicô) gây nên. Cho nên điều đó rất dễ
hiểu - ông là người trước tiên nhiệt liệt tán thành những đề
nghị của phái đoàn. Một báo cáo viết tay và chỉ in thành 50
bản đã được trình lên Hoàng đế và chuyển cho các Bộ trưởng
và các quan chức cao cấp có liên quan đến vấn đề…
