Nếu trong trường hợp này, chúng ta giúp triều đình Huế
quét sạch được bọn cướp biển ra khỏi nước và trong tương lai, cả
bọn trộm cắp đang cướp phá nước An Nam thì hoạt động của
chúng ta cũng sẽ hoàn toàn là hoạt động ngoài biển và chỉ được
tiến hành khi tối ư cần thiết mà thôi, bằng những chiến
dịch cấp tốc và mãnh liệt, không đòi hỏi đặt cơ sở thường trực
hay tăng cường lực lượng, nhất là không đòi hỏi gia tăng chi
phí.
Một lần nữa và trong mọi trường hợp, việc thực hiện nền bảo
hộ ấy không thể là một cơ hội để bỏ ra những món tiền chi phí
mới và tăng cường lực lượng của chúng ta. Chỉ trong những
điều kiện đó, tôi mới đồng ý chuẩn y những hành động của
ông, vì chánh phủ đã quyết định một cách dứt khoát không
tiếp sức cho bất kỳ một cuộc hành quân nào tốn kém, hoặc
bấp bênh…”
Quyết định của Paris rất rõ ràng và dứt khoát. Tuy nhiên, rồi
cũng như mọi lần và chúng ta sẽ còn chứng kiến điều này nhiều
phen nữa về sau, trong quá trình giao thiệp giữa nước Pháp và Việt
Nam, chính là những “sáng kiến địa phương” có sức mạnh áp đặt và
thắng lợi cuối cùng.
Garnier rời Sài Gòn ngày 11/10/1873 với chỉ thị mà hắn tự thảo
lấy. Trước ngày đi, trong một bức thư cuối cùng gởi cho anh, là
Leon Garnier, đề ngày 8/10/1873, hắn viết:
“… Đây là một cuộc viễn chinh nho nhỏ như tôi vẫn ưa thích. Về
chỉ thị, hoàn toàn tự do. Đô đốc giao cả mặc tôi”
Garnier được hoàn toàn tự do, có nghĩa là những chỉ thị mà hằn
gọi là “đã nhận” và do tự tay hắn thảo ra chỉ là hình thức, Dupuis
