Biết được rằng phái đoàn đàm phán của Huế đang ở Sài Gòn,
nhận thấy những dự án đề nghị, trong thơ đề ngày 11/9/1872, của
Dupré đáng quan tâm; có lẽ thành tâm, thật sự muốn đàm phán với
Việt Nam vì tình hình hiện tại của Pháp, ngày 22/10/1873, Đô đốc
d’Hornoy gửi cho Dupré bức điện:
“Cho phép điều đình theo cơ sở bức thư ngày 11/9 của ông.
Chế độ bảo hộ mà Huế chấp nhận để được trả lại ba tỉnh phải
thật sự, nếu không thì dĩ nhiên là một sự chiếm đóng nước An
Nam. Điều kiện này là tuyệt đối và ông chỉ chấp nhận khi
nào tất cả mọi bảo đảm về vấn đề này đã được thực hiện.
Quy định một khoản tiền trả định kỳ hằng năm, càng tương
đương với số tiền thu nhập của ba tỉnh càng hay, không kể
các chi phí.”
Việc cho phép ông Dupré điều đình này là tiếp theo việc trao
trách nhiệm toàn quyền, do chủ tịch Thiers ký ngày 6/11/1872, thay
thế những văn bản chánh phủ Đế chế đã ký trước đây.
Hôm sau, 23/10, tiếp theo thư của Bộ trưởng Hải quân gửi
thống đốc Nam kỳ:
“Tôi hân hạnh được xác nhận với ông bức điện ngày 22 tháng
này, với nội dung: ‘Cho phép điều đình… không kể các chi phí.’
Bức điện này mà nội dung lời văn đã được trao đổi nhất trí với
ông phó chủ tịch, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao, trước sự hiện diện và
với sự thỏa thuận của chủ tịch nước Cộng hòa, chứa đựng quan
điểm của chánh phủ về những cuộc điều đình mà ông sắp
sửa tiến hành với phái đoàn của vua Tự Đức, lúc này tại Sài
Gòn. Những chỉ thị này chỉ nhằm mục tiêu triển khai quan
điểm đó, theo đúng nguyện vọng mà ông đã trình bày và vạch
