đáng: Họ lại sắp sửa tiến hành một vụ Jean Dupuis nữa chăng?
Cảm thấy bị đe dọa, các nhà đương quyền quân sự Hà Nội chuẩn bị
phương tiện đối phó, phòng hờ một cuộc tấn công bất trắc. Nỗi lo
sợ của họ hoàn toàn có căn cứ.
Lúc này tại miền Bắc, có 54.750 lính chiến Việt Nam; ở miền
Trung có 40.100, cùng 9.100 không phải lính chiến phục vụ nhà vua,
ở
Huế; 20.250 lính chiến miền Nam, và 33.350 không phải lính
chiến, trong cả nước, gọi là “lính lệ” phục vụ tại các phủ, huyện
Quân đội Việt Nam trang bị kém, luyện tập yếu, giá trị chiến đấu
không bảo đảm.
Về phía Pháp, người ta tập họp lại tại Hải Phòng, như đã dự
kiến, “toàn bộ lực lượng thủy quân có trong tay” gồm có 9 tàu
chiến và tại chỗ, 450 lính thủy đánh bộ, 20 hải quân pháo binh với 3
đại bác, cộng với bộ phận trực thuộc của “nhượng địa” gồm 20 lính
Việt Nam bổ sung của quân đội Pháp, 130 lính thủy, một đại bác 12 ly
và một đại bác 4 ly.
Ngày 24/4/1882, khi mọi lực lượng đã được tập họp lại tại Hà Nội,
trước sự kinh ngạc của người dân Việt Nam, Rivière tuyên bố bị đe
dọa bởi những “việc chuẩn bị chiến tranh” của Việt Nam; ngày 25/4,
y gửi tối hậu thư đòi tổng đốc Hà Nội giao thành cho y đúng giờ
sáng, cùng với toàn bộ các quan lại văn võ của đô thành này.
Trong bản báo cáo ngày 13/5/1882, Rivière nói rõ với cái giọng
đểu giả:
“… Tôi bèn gửi tối hậu thư của tôi cho ông tổng đốc. Tôi gửi
vào lúc 5 giờ sáng và chỉ để cho ông ta có ba tiếng đồng hồ
để trả lời… Đến khoảng 7 giờ 30, ông ta xin tôi cho hoãn thêm
một ngày. Tôi không trả lời mà vả lại, tôi cũng không cho…
