bán cho tất cả các nước trên sông Hồng; cam kết của Trung Quốc
sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho sự lưu thông trên sông Hồng (như vậy
chẳng cần dùng bạo lực nữa đối với quân Cờ đen); cam kết của
Pháp sẽ không ký bất cứ hiệp ước nào với Việt Nam mà không có
thông báo cho Trung Quốc biết.
Challemel-Lacour từ khước không nhận bản thông điệp của
Brulltour và giải thích lý do từ khước như sau: chánh phủ Pháp vẫn
không ngừng quan hệ với đại sứ Trung Quốc tại Paris, do vậy không
gì ngăn cản đại sứ Trung Quốc trao bản văn kiện nói trên cho Quai
d’Orsay. Tăng Kỉ Trạch đã giữ im lặng. Pháp từ chối không nhận ai
trung gian hòa giải trọng tài.
Mặc dầu ông đại diện lâm thời Mỹ giải thích về thái độ của đại sứ
Trung Quốc về vấn đề này, ông Bộ trưởng Ngoại giao Pháp vẫn
nhấn mạnh đến quan điểm của chánh phủ Pháp và từ chối sự giúp
đỡ của Washington, coi như đây là một sự can thiệp của Hoa Kỳ.
Morton, đại sứ Hoa Kỳ tại Paris, ngày 18/8/1883, có đến Quai
d’Orsay để phản kháng về thiện ý của chánh phủ mình. Nói đến
Brulltour, Challemel-Lacour gọi nhà ngoại giao Hoa Kỳ là “con người
thiếu kinh nghiệm và chưa sạch lỗi chính tả nhưng không phải
thiếu mưu mẹo và lạm dụng xã giao”.
Trước ngày đánh chiếm Sơn Tây không lâu, ngày 18/8/1883,
Tăng Kỉ Trạch gửi cho Quai d’Orsay, qua một đặc phái viên văn kiện
đã bị từ khước đó. Challemel-Lacour thấy rằng một vài đề nghị
của nhà ngoại giao Trung Quốc “tỏ ra không sao chấp nhận được
và cả không sao bàn bạc được”. Tuy nhiên, ông ghi nhận “cái nguyện
vọng được bộc lộ rõ ràng của ông đại sứ Trung Quốc muốn lấy
việc này làm điểm xuất phát cho những cuộc thương lượng giữa hai
bên”; và ông lưu ý rằng “cơ hội mở cuộc thương lượng đó chắc
chắn không còn xa lắm đâu”
