mưu toan thuộc địa đối với Trung Quốc, ngoài ra Hoa Kỳ còn bị
ràng buộc bởi hiệp ước Thiên Tân 1858 trong đó có ghi rằng Hoa Kỳ
sẽ giúp đỡ Trung Quốc tận tình nếu Trung Quốc yêu cầu. Sau
nữa, đại diện của Washington tại Bắc Kinh, Russel Young mang một
cảm tình cá nhân sâu sắc đối với Thiên triều.
Nhận được điện của Russel Young báo tin chánh phủ Trung Quốc
yêu cầu chánh phủ Hoa Kỳ giúp mình giải quyết vấn đề Việt Nam
với Pháp, Quốc vụ khanh Frenlinghuysen yêu cầu đại sứ đặc mệnh
toàn quyền Mỹ tại Paris, Morton, thăm dò thái độ chánh phủ Pháp.
Trả lời những cuộc thăm dò ý kiến này của đại diện lâm thời Mỹ,
Brulltour, Jules Ferry, ngày 17/7/1883, viết thư cho ông ta, nói với
ông ta rằng: trước khi nhận làm một việc trọng tài, phải “hoàn toàn
xác định về nội dung tính chất cuộc xung đột cần phân giải.
Nhưng hiện nay, chánh phủ Pháp chưa hình dung ra được một cách
chính xác những vấn đề mà chánh phủ Washington sẽ phải góp
công vào việc trọng tài”.
Ngày 11/8/1883, Brulltour gửi Bộ trưởng Ngoại giao Pháp
Challemel-Lacour một đoạn trích công hàm của Frenlinghuysen, ủy
nhiệm ông ta chuyển cho chánh phủ Pháp bản tóm lược những yêu
cầu của Trung Quốc do Tăng Kỉ Trạch chấp bút theo chỉ thị của
Bắc Kinh.
Chánh phủ Trung Quốc yêu cầu: nước Pháp cam kết không sửa
đổi gì về tình hình chính trị Việt Nam và bằng lòng với sáu tỉnh
Nam kỳ họ đã chiếm đóng, không đánh chiếm thêm một phần
đất đai của Việt Nam; quân đội Pháp rút khỏi những phần đất đai
họ đang chiếm đóng và giới hạn việc chiếm đóng của họ tại nhiều
thành phố vì mục đích về sự buôn bán trong những điều kiện
tương tự như những điều kiện đã được thỏa thuận cho những thành
phố đã được giải tỏa của Trung Quốc; tự do thông thương và buôn
