phận khác nhau.
Năm 1853, dưới sự chỉ huy của Đô đốc Perry, hạm đội Mỹ oanh
tạc vịnh Tokyo để buộc Nhật mở cửa cho nước ngoài vào buôn bán.
Cùng một lúc, Nhựt Bổn dưới áp lực phải nhượng bộ những yêu sách
của Mỹ, để đợi thời thì dòng họ Shogun Tokugawa cũng nhượng
quyền bính, vì lợi ích đất nước, lại cho hoàng đế Nhựt Bổn. Và
chính nhờ vậy, nhờ sự đồng tâm nhất trí giữa những người lãnh đạo
và nhân dân ấy mà Hoàng đế Meiji (Minh Trị) đã có thể thực hiện
công cuộc hiện đại hóa đất nước mình và sau gần bốn mươi năm
cải cách (1868-1912) kéo ngọn cờ Nhựt Bổn lên thành một cường
quốc hiện đại và hùng mạnh.
Cùng với những lý do kinh tế và chính trị như người Mỹ tháng
9/1858, hạm đội Pháp - Tây Ban Nha, dưới quyền chỉ huy của Đô
đốc Rigault de Genouilly, bắn phá vùng Đà Nẵng, mở đầu một
cuộc xâm lược Việt Nam và công cuộc thực dân hóa của Pháp.
Đáng lẽ phải dựa vào nhân dân để chống lại xâm lược của ngoại
bang, vua Tự Đức đã bỏ mặc dân đương đầu với kẻ thù.
Bị đặt một mình trước những vũ khí có sức phá hoại mạnh của
Pháp, nhân dân Việt Nam chỉ còn một cách là chết để bảo vệ Tổ
quốc và tự do. Họ đã kháng chiến với một nghị lực tuyệt vời, xứng
đáng với quá khứ của họ. Họ đã đương đầu, không hề nao núng với
cái chết với một tinh thần bình tĩnh.
Trừ vua Hàm Nghi, vua Thành Thái, và Duy Tân đã anh dũng
chống lại sự chiếm đóng nước mình của Pháp và bị Pháp truất
ngôi, lưu đày, buộc phải sống cuộc đời lưu vong nơi đất khách quê
người tại Algerie, đảo Réunion, mà dân tộc Việt Nam tỏ lòng biết ơn
trước sự dũng cảm và hy sinh này, một phần lớn các vua chịu trách
nhiệm về sự suy tàn và sụp đổ của giang sơn đất nước. Họ phải
