49
Jacob Swann đang ăn món trứng omelette được chế biến cầu kỳ tại một
quán ăn ở khu Tây Manhattan Thượng, gần khu phố Tây Central Park.
Hắn mặc quần bò, áo thun trắng, khoác thêm một chiếc áo gió (hôm nay
là màu đen) và đi giày chạy bộ. Ba lô của hắn để bên cạnh. Đây là khu vực
có nhiều người làm những công việc không đòi hỏi mặc com lê thắt cà vạt,
là nơi giờ giấc sinh hoạt khá thất thường - nào trình diễn nghệ thuật, nào
bảo tàng, nào phòng tranh. Tất nhiên phải kể đến dịch vụ ẩm thực nữa.
Thành ra Swann hòa nhập rất nhanh.
Món cà phê hắn đang nhấm nháp nóng và không đắng. Bánh mì nướng
dày và được trét bơ trước khi gặp lửa - cách duy nhất để làm món này. Còn
món trứng omelette? Hắn nhận định nó còn hơn cả chế biến cầu kỳ. Ngon
bỏ xừ.
Trứng là nguyên liệu khó xử lý nhất, có thể làm một món ăn ngon đến
sâu lắng hoặc biến món đó thành một thất bại thảm hại, nếu ta bất cẩn hoặc
gặp điều kiện không thuận lợi: Trứng bị quánh lại, đông lại hoặc nhũn ra.
Chỉ cần dây một chút lòng đỏ vào phần lòng trắng dùng làm hỗn hợp trứng
đường là món kem Alaska bỏ lò
đi đời. Và luôn tồn tại khả năng lũ vi
khuẩn khó ưa đang háo hức sinh sôi nảy nở trong khối hình xoan hoàn mĩ
của Chúa (suy cho cùng thì vỏ trứng được tạo ra chính là để bao bọc sự
sống).
Nhưng chỗ trứng này đã được đánh vừa đủ - đánh ngẫu hứng không nghe
cả tiếng thì thầm của hỗn hợp - rồi xử lý trên lửa nhiệt độ cao. Các thứ ngải
giấm, củ nén, thì là xắt tươi được rải vào đúng thời điểm, không quá sớm.
Món ăn hoàn chỉnh này có hình bán nguyệt, màu vàng ruộm, nâu trắng,
giòn bên ngoài, đặc nhẹ bên trong.
