Cửa ở đây tự khóa, bên nào cũng phải cần chìa để mở nên Sachs dùng
lòng bàn tay đập vào cửa.
Chắc hẳn hành động này cũng gây chói tai, vì mọi người trong phòng
nhảy dựng lên rồi xoay người. Người lính canh không có súng nhưng bàn
tay ông hạ xuống phía bình xịt hơi cay trên thắt lưng. Ông thấy Sachs, ra
chiều nhận ra cô là cảnh sát nên nhẹ nhõm. Tên tù nhân nhíu mắt nhìn
Sachs và cái nhìn đó chuyển dạng từ giật mình sang đói khát.
Tội phạm tình dục, Sachs suy ra.
Cặp môi Laurel mím chặt lại một chút.
Cô ta đứng dậy. Người lính canh mở khóa cửa cho cô phó công tố viên
quận ra ngoài, đoạn ông khóa cửa lại rồi trở lại trạng thái cảnh giác của
mình.
Hai người phụ nữ bước đến cuối hành lang, tránh xa cái cửa. Laurel hỏi,
“Cô tìm được gì về Metzger hay Shales hả?”
“Hỏi tôi làm gì?” Sachs đáp trả. “Tôi chắc gì còn trong nhóm.”
“Thám tử,” Laurel điềm nhiên hỏi, “cô nói gì vậy?”
Cô không mở đầu bằng cái tin Sellitto vừa báo cho cô, vụ đình chỉ công
tác. Cô nói theo trình tự thời gian. “Cô bỏ tên tôi ra khỏi tất cả các bản ghi
nhớ, tất cả các email. Cô thay tên tôi bằng tên cô.”
“Tôi không…”
“Làm đủ thứ để giúp mình trúng cử, đúng chưa, Nghị viên Laurel?”
Sachs rút ra tờ giấy cô đã sao lại từ hồ sơ mật của Laurel rồi quăng nó tới
trước. Đó là một lá đơn kiến nghị đưa Laurel vào danh sách ứng cử nghị
viên hội đồng lập pháp trong quận của cô ta. Hội đồng lập pháp là hạ viện
thuộc cơ quan lập pháp tại New York.
Mắt người phụ nữ chùng xuống. “À.”
Lộ tẩy.
Nhưng chỉ một chốc sau cô ta lại điềm tĩnh đáp trả ánh mắt của Sachs.
Sachs quát, “Cô xóa tên tôi khỏi số tài liệu để giật lấy công trạng. Có
phải mục đích của vụ án này là vậy không, Nance? Mà phải nói là vụ án
‘của cô’ mới đúng. Không phải ‘vụ án của chúng ta’ gì sất. Bởi vì cô muốn
vụ án phải có các bị cáo gây sức hút đối với giới truyền thông để làm rùm
