95
Cụm hành khách trên boong trước của chiếc du thuyền đang được Jim,
quê New Jersey, chụp ảnh, phân biệt với Jim quê Cleveland và Jim quê
London (thật ra, Jim người Anh này chuộng tên “James” hơn, nhưng vì anh
đang nghỉ mát nên anh rất vui vẻ hòa nhập với những người khác).
Cả nhóm đã hòa đồng hơn sau mấy ngày kể từ khi chiếc tàu đại dương
chở khách này rời Hamilton, thuộc Bermuda, và họ đã dành ra hết tiếng
đồng hồ đầu tiên trong tiệc rượu xã giao để phát hiện ra giữa họ có nhiều
điểm trùng hợp về sự nghiệp, về số con cái… và tên.
Bốn người tên Jim, hai người tên Sally.
Jim quê California thì ở tầng dưới, nhưng vì miếng dán chống say sóng
và thuốc Dramamine đều không có tác dụng mấy, thành thử anh sẽ không
có mặt trong tấm ảnh.
Jim quê New Jersey xếp mọi người thành hàng dựa vào bộ phận tàu mà
anh gọi là mép gác súng, mặc dù chẳng ai biết chính xác nó là gì - anh cũng
không biết - nhưng cái từ đọc ra nghe hay hay và có vẻ hàng hải.
“Không ai được hát bài nhạc phim Titanic.”
Bấy lâu đâu đâu trên tàu cũng nghe bài này, nhất là khi các quầy rượu
vẫn mở cửa muộn tận đến khuya, nhưng sự thật là rất ít ai, dù nam hay nữ,
có thể trình bày thành công bài hát ngọt ngào này như Celine Dion.
“Đó là Florida phải không?” có người hỏi. Một trong hai cô Sally, Jim
quê New Jersey tin như vậy.
Anh thấy một đường mờ nhạt trên chân trời nhưng đó có lẽ chỉ là một
lớp mây.
“Chắc chưa đến đâu.”
“Nhưng cái gì ở kia? Là một tòa nhà.”
