cơm toàn rau dưa và canh muối, trường học nằm trong doanh nghiệp chỉ
được mác bề ngoài. Thực ra đây là điều kiện cần để dễ dàng thu hút lượng
lớn lao động với giá rẻ mạt. Cho dù có doanh nghiệp A nào đó trả lương
mười, thì các cô bé vẫn sẽ chọn doanh nghiệp có kèm trường học chỉ trả
lương tám. Nơi họ, những cô bé dù rất ham học nhưng vì nghèo đói, hoặc vì
anh em trai mà buộc phải khoác bọc hành lý theo dòng người ùa lên Seoul,
dần héo mòn. Theo lời giám đốc Jeong Bong Chul thì so với những người
khác, ông ta là người không thể lãng quên quá khứ. Không thể lãng quên
cái nghèo, cùng nỗi đau đồng hành với nó. Vì vậy, ông ta chọn phương
pháp này. Dù phải giẫm đạp lên người khác cũng quyết không trở về cuộc
sống nghèo khổ. Tiếng xấu của ông ta lan khắp vùng lân cận nên không ai
muốn đến nhà máy đó làm việc. Khi đó Eun Rim đã nói:
— Vậy thì em đi…
Anh bắt đầu để ý Eun Rim có lẽ từ lúc ấy. Đó là cô không mấy nổi bật.
Vì thân hình gầy gò không còn là bé gái song cũng chưa được như thiếu nữ
nên trông cô giống cậu bé trai hơn… Những vết tàn nhang lấm tấm trên má
là ấn tượng duy nhất. Tuy hai người tốt nghiệp hai trường đại học khác
nhau, nhưng sau khi biết cậu em Geon Seop mình từng quý mến đã kết hôn
với cô được gần một năm, anh trái lại càng thấy thân thiết với cô hơn. Thêm
vào đó, cô còn là em gái của Eun Cheol, bạn kiêm đồng nghiệp một thời
của anh, nên dù là việc gì anh cũng đều thích giao cho cô. Cũng vì quan hệ
thân thiết giữa anh và đàn chị họ Myeong sống cùng cô, việc anh đến chỗ
Eun Rim trở nên hết sức tự nhiên. Có hôm tới nhà đợi chị Myeong không
biết bao giờ mới về, anh còn cùng chờ với cô suốt đêm. Ban đầu, quả thật
anh thấy khá bất tiện. Bởi dẫu sao đây cũng là vợ của đàn em mình. Mặc dù
hiện tại do hoàn cảnh bắt buộc nên hai vợ chồng họ phải sống xa nhau,
nhưng một mình ở cùng em dâu trong một gian phòng nhỏ hẹp suốt đêm,
anh ít nhiều thấy không thoải mái. Huống hồ đó lại là căn phòng chẳng rộng
rãi gì cho cam, chưa đầy năm mét vuông, chỉ cần ngả lưng nằm nghỉ đôi
chút, khi trở mình vạt áo nhất định sẽ sượt qua nhau.
