Ted đã quên tính kiêu ngạo của mình và đã trả món nợ như một chàng trai
đứng đắn.
– Em không hiểu chuyện gì xảy ra. - Bà Jo ngạc nhiên thốt lên, một tuần
sau khi trở về. - Ted đã trở thành một vị thánh nhỏ. Có lẽ do ảnh hưởng của
chị Meg hiền dịu hoặc các món ăn ngon của Daisy hay hơn nữa các viên
thuốc mà Nan lén cho nó uống. Có một ma thuật nào đó đã được áp dụng
trong lúc chúng ta đi vắng. Vì con ma trơi đó đã trở nên thật dễ thương, thật
hiền hậu và biết vâng lời khiến em không còn nhận ra nó nữa.
– Nó lớn lên đấy em yêu. Đó là một cái cây phát triển sớm và sẽ trổ hoa
sớm. Anh cũng nhận thấy một sự đổi thay ở cậu Rob của chúng ta. Nó
trưởng thành hơn và nghiêm túc hơn bao giờ hết. Nó ít khi rời xa anh, như
thể tình yêu đối với ông bố già của nó lớn dần cùng với nó. Nếu như các con
trai của chúng ta muốn làm cho chúng ta ngạc nhiên theo cách đó, thì Jo à,
chúng ta chỉ có thể vui mừng mà thôi và để cho chúng trở thành những con
người theo ý Chúa.
Trong khi giáo sư nói, mắt ông hãnh diện nhìn hai anh em đang cùng
bước lên các bậc thềm. Ted đã choàng tay qua vai Rob và lắng nghe chăm
chú vài nhận xét về địa chất mà anh cậu đang làm về một cục đá cầm trên
tay. Thông thường thì Ted chế nhạo những chuyện như vậy, thích đặt những
viên đá dưới gối, mấy hòn sỏi trong giày của anh hoặc gửi những gói cát
khẩn qua bưu điện cho giáo sư Bhaer! Nhưng ít lâu nay, cậu bắt đầu tôn
trọng những thú vui yêu thích đó của Rob và đánh giá cao những phẩm chất
của người anh trầm lặng này. Sự can đảm của anh đã khiến cho Ted thán
phục và không cho phép cậu quên một lỗi lầm mà hậu quả có thể thật khủng
khiếp.
Một cái ngã rất đúng lúc ở cầu thang đã cho Rob một lí do chính đáng để
đi cà nhắc. Thế là bí mật vẫn được giữ kín, ít nhất là cho tới lúc bấy giờ.
– Chúng ta đang nói về các con đó. Hãy bước vào và kể cho chúng ta
nghe bà tiên tốt bụng nào đã chăm sóc các con trong lúc chúng ta đi vắng. -
Bà Jo nói, vừa vỗ xuống chiếc ghế dài bên tay phải và tay trái của bà. - Hay
