thanh khoản cao. Một số ngân hàng đóng cửa và đã có những quỹ đầu tư
phòng vệ phải tạm ngưng việc bồi hoàn. Nhiều tài khoản đã không đáp ứng
được yêu cầu ký quỹ tối thiểu và các nhà môi giới đóng những tài khoản đó
lại. Điều này đơn thuần chỉ là dịch chuyển các tài sản xấu vào tài khoản của
nhà môi giới và một số nhà đang đối mặt với việc mất khả năng thanh toán.
Khi cơn hoảng loạn lan sang châu Âu trong ngày thứ hai, mọi cặp mắt đều
chậm chạp hướng về Nhà Trắng. Một đồng đô-la sụp đổ cũng tương tự như
sự mất niềm tin vào bản thân nước Mỹ. Fed và Bộ Ngân khố đều đã thua
trận và giờ đây chỉ còn mỗi Tổng thống Hoa Kỳ là người có thể khôi phục
lại niềm tin.
Trong số các biệt ngữ quân sự, người ta hay nhắc đến “vũ khí hạt nhân”
và “cỗ máy của ngày tận thế” cũng như nhiều cụm từ khác mang cả nghĩa
đen lẫn nghĩa bóng. Trong hoạt động tài chính quốc tế, Tổng thống chính là
một thứ vũ khí hạt nhân với sức mạnh to lớn mà ít người biết đến. Quyền
lực này được quy định trong Đạo luật về Quyền hạn Kinh tế trong Tình
trạng Khẩn cấp Quốc tế năm 1977 (IEEPA) từng được chính quyền tổng
thống Carter thông qua như một phiên bản cập nhật của Luật Hoạt động
Thương mại với Nước thù địch năm 1917. Tổng thống Franklin Roosevelt
từng sử dụng Luật Hoạt động Thương mại với Nước thù địch để đóng cửa
các ngân hàng và quốc hữu hóa vàng vào năm 1933. Bây giờ thì một vị
Tổng thống mới, đang đối mặt với một cơn khủng hoảng có quy mô tương
tự, sẽ dùng phiên bản cập nhật của đạo luật để tiến hành các động thái cực
đoan không kém.
Việc sử dụng đạo luật IEEPA cần tuân thủ hai điều kiện tiên quyết: đang
có mối đe dọa an ninh quốc gia hoặc đe dọa nền kinh tế của Hoa Kỳ, và mối
đe dọa phải phát xuất từ nước ngoài. Khi áp dụng đạo luật này, Tổng thống
có thể trình bày với Quốc hội sau khi đã hành động, nhưng nói chung Tổng
thống gần như có quyền lực độc tài để phản ứng với tình trạng khẩn cấp của
quốc gia. Bối cảnh hiện nay cho thấy đã thỏa mãn các điều kiện của IEEPA.
Tổng thống gặp gỡ các cố vấn kinh tế và an ninh quốc gia cũng như những
chuyên gia soạn thảo diễn văn để chuẩn bị một nội dung kịch tính nhất kể từ
Cú sốc Nixon năm 1971. Lúc 6 giờ chiều (giờ New York) trong ngày hỗn
