Những khởi đầu thực nghiệm của học thuyết
Những quan điểm của Freud về nhân cách không phải là sản phẩm của
phòng thí nghiệm mà là của phòng tham vấn. Phân tâm học không chỉ là
một học thuyết về nhân cách giành cho Freud; nó là một phương pháp của
việc đòi hỏi cung cấp thông tin và xử lý đối với tâm lý học trị liệu. Thuyết
tính cách của ông được xây dựng từ từ, cần cù, từng chút một, qua hàng
nghìn giờ tiếp xúc với bệnh nhân. Suốt những buổi này, ông không hoạt
động như một quan sát viên tách xa, riêng biệt mà thật ra là một người đang
tìm mọi cách để giúp đỡ một cách tình cảm với những người bị xáo động,
khám phá những cảm xúc, tư duy, và những gì họ đã trải qua, cố gắng lấy
được niềm tin từ những đau buồn chủ quan và cải thiện khả năng của họ để
đương đầu với cội nguồn xuất phát những đau buồn này một cách có hiệu
quả. Những dữ liệu thể hiện nền tảng của học thuyết Freud được bắt nguồn
từ những quan sát của ông về hành vi, thông qua lời nói hoặc không, của
bệnh nhân trong những bối cảnh lâm sàng.
