Ông ra mang Sisyphus ra giữa Cánh Đồng Trừng Phạt, đến một quả
đồi trọc cao chừng trăm rưỡi mét có sườn dốc bốn lăm độ là một tảng đá
tròn vo to lớn có cỡ bằng chiếc xe nhỏ gọn.
"Đây rồi," Hades bảo. "Chừng nào mi đẩy được hồn đá kia lên tới đỉnh
ngọn đồi thì mi có thể đi được đấy. Hình phạt cho mi sẽ chấm dứt."
Sisyphus thở phào nhẹ nhõm. Nãy giờ lão cứ tưởng tượng là sẽ ghê
gớm hơn kia. Thì vâng, tảng đá kia trông nặng đấy. Đẩy nó ngược lên đồi
sẽ khó nhằn đây, nhưng ít ra không phải là không thể.
"Xin đa tạ, chúa tể Hades," Sisyphus bảo. "Ngài thật là quảng đại."
"Phải rồi." Đôi mắt đen của Hades lấp lánh. "Quảng đại."
Vị thần biến mất the một đám mây u ám, và Sisyphus bắt tay vào việc.
Buồn thay, lão nhanh chóng nhận ra việc này là không thể. Việc lăn
tảng đá vắt kiệt sức lão, rồi hễ khi nào Sisyphus lên đến gần đỉnh đồi, lão
mất kiểm soát ngay. Dù lão có cồ thế nào, tảng đá vẫn lăn ngược xuống
chân đồi. Hoặc là lăn chẹt ngang qua lão rồi mới ngược xuống chân đồi.
Nếu Sisyphus dừng lại nghỉ lấy sức, một trong ba Nữ thần Đại Nổ sẽ
xuất hiện vụt roi vào lão cho đến khi lão bắt tay vào việc. Sisyphus bị
nguyền rủa phải đẩy tảng đá ngược lên đồi đến suốt kiếp, mà không bao giờ
đến được đỉnh đồi.
Lại một kết quả có hậu! Ares, vị thần chiến tranh, lại được quan sát
người ta chết. Bà Sisyphus thì có chút yên bình tĩnh lặngn và Thanatos, vị
thần của cái chết, quyết định sẽ không gõ cửa bất cứ ai để yêu cầu ký nhận
nữa. Từ đấy trở đi, ông ta chỉ tàng hình rình rập rồi tóm lất linh hồn của nạn
nhân mà không cảnh báo gì sất. Thế nên nếu bạn muốn bạn đang lên kế
hoạch sống mãi đến muôn đời bằng cách trói thần chết lại vài nhét xuống
gầm giường nhà bạn, thì bạn xui rồi.
