Một người có thể tin tưởng ngày mai
trời sẽ mưa bởi vì anh ta đã ngó xem
phong vũ kế; nhưng nếu trong đầu anh
ta không có khái niệm gì về mối liên hệ
giữa chiều cao cột thủy ngân (hoặc vị trí
của một chỉ báo dịch chuyển thăng
giáng do sự nâng lên hạ xuống của nó)
với các mức áp suất khí quyển khác
nhau, và làm thế nào để những điều này
đến lượt nó có mối liên hệ với độ ẩm
trong không khí, khi đó sự tin tưởng của
anh ta là thuần túy thực nghiệm. Khi con
người còn ở giữa thiên nhiên và kiếm
sống bằng săn bắn, bắt cá hay chăn thả,
việc dò biết được các tín hiệu hay chỉ
báo về sự thay đổi thời tiết là hết sức hệ
trọng. Một tập hợp các thành ngữ và
châm ngôn được tạo ra từ đó, chiếm
phần đáng kể trong văn hóa dân gian
truyền thống. Nhưng chừng nào ta chưa
thông hiểu tại sao và thế nào mà những
sự việc nhất định làm thành tín hiệu, khi
đó sự lo xa và linh tính về thời tiết vẫn
chỉ dựa vào những kết hợp lặp đi lặp lại
giữa các sự kiện, niềm tin vào thời tiết
vẫn còn hoàn toàn dựa vào quan sát kinh
nghiệm.
Lối suy nghĩ này tỏ ra khá ổn thỏa trong những vấn đề nhất định
Cũng với cách thức gần như vậy,
những nhà thông thái ở phương Đông
học được cách dự báo, với sự chính xác
