thấy con ngựa em bèn gọi nó là con chó
to. Trong đó, em bé có ghi nhận sự khác
biệt về lượng và độ lớn, nhưng ý nghĩa
căn bản thì tỏ ra hàm hồ tới mức nó trùm
lên cả những sự vật nằm cách xa nhau,
với nhiều người cây cối chỉ là cây cối,
chúng thuộc loài cây rụng lá hoặc cây
luôn xanh lá, còn thì có khi họ chỉ biết
một vài cây thuộc mỗi loài đó. Sự mơ hồ
đó có xu hướng kéo dài mãi gây cản trở
tiến bộ của tư duy. Những từ ngữ thuộc
loại pha tạp cùng lắm chỉ cho ta những
công cụ vụng về; thêm vào đó chúng
thường phản lại ta, vì lẽ những nội dung
nước đôi của chúng khiến ta lẫn lộn các
sự vật lẽ ra phải được phân định rạch
ròi.
Sự phát triển kép của từ ngữ: về ngữ nghĩa hoặc về mức độ quan trọng
Sự phát triển của những từ mang
nghĩa chính xác vượt khỏi sự mơ hồ ban
đầu thường diễn ra theo hai hướng: về
phía những từ ngữ biểu thị các mối quan
hệ và những từ thể hiện những đặc tính
cá nhân chuyên biệt hóa cao độ (so sánh
với những nội dung đã bàn về sự phát
triển của ý nghĩa, tr.200); hướng thứ
nhất gắn với tư duy trừu tượng, hướng
thứ hai với tư duy cụ thể. Một số bộ tộc
thổ dân Úc được biết là không có những
từ chỉ động vật hay thực vật, trong khi
họ có tên gọi cho mọi loài cây và động
