Ông Scuttle lắc đầu, nói tiếp:
“Tôi, tôi không tin. Tòa tuyên án dựa trên chứng có chắc nịch.
Mà những người thân này của James Bentley là ai vậy?”
“Tôi chỉ có thể nói đó là những người giàu có và thế lực. Rất
giàu có là đằng khác…”
“Ông nói lạ!”
Dù sao cũng rất nhạy cảm với câu nói vừa rồi của Poirot, giọng
ông Scuttle dịu hẳn xuống:
“Tôi ngạc nhiên… Vâng, rất ngạc nhiên.”
“Cố phu nhân Bentley, tức là mẹ của James Bentley, đã hoàn
toàn cắt đứt quan hệ với họ hàng.” Poirot giải thích.
“Mâu thuẫn gia đình, hả…? Đáng tiếc cho cậu Bentley, họ hàng
của cậu đến tận bây giờ mới ra mắt!”
“Họ không biết gì hết. Ngay khi được tin, họ đã yêu cầu tôi sang
Anh tìm mọi cách để cứu James Bentley.”
Ông Scuttle ngả người ra ghế! Không phải chuyện làm ăn, nên
ông có thể cho phép thoải mái một chút.
“Tôi không hiểu ông có thể làm được gì.” Ông nói. “Viện lý anh
ta không chịu trách nhiệm? Khó đấy… Trừ khi có ý kiến xác nhận
của cơ quan y tế cấp cao…”
Poirot thấy nên trở lại mục đích cuộc viếng thăm:
“James Bentley đã từng làm việc chỗ ông. Tôi muốn ông cho
biết về anh ta.”
“Cũng chẳng có gì nhiều. Một anh chàng có giáo dục, viên chức
cần mẫn, không có gì đáng trách cứ, chỉ mỗi tội là không hiểu tí gì
về nghệ thuật bán hàng. Không bao giờ hoàn tất nổi một vụ. Mà
trong nghề chúng tôi, quan trọng là phải đạt hiệu quả. Một khách
hàng đến gặp, nói có một ngôi nhà muốn bán, trách nhiệm chứng
tôi là phải bán bằng được. Ngược lại, khách muốn mua, chúng tôi
phải tìm cho họ ngôi nhà vừa ý. Nhà cũ, ở nơi hẻo lánh, không có
tiện nghi, chúng tôi phải tán là nhà cổ, có giá trị lịch sử, không đả
động chuyện khác. Nếu là nhà đẹp ở cạnh một xí nghiệp khí đốt,
