Một vật cản giao thông nhỏ trên đường Năm hai khiến cô nghĩ về một
bảng hiệu trên đó một anh chàng điển trai với một cô nàng xinh gái trao
nhau nụ hôn say đắm, nụ hôn được Mountain Stream Breath Freshener làm
cho rất đỗi ngọt ngào, họ tuyên bố vậy mỗi lần ngừng hôn để hít thở, cạnh
Mountain Stream.
Phương tiện giao thông ghè sát vào nhau, hai tay tài xế văng ra những
lời thóa mạ thật sáng tạo. Một xe buýt cỡ lớn nhồi đầy hành khách réo còi,
tiếng hú inh tai khiến cho khách bộ hành trên những con đường dốc và vỉa
hè lắc đầu vung tay dứ dứ nắm đấm.
Một chiếc tàu bay hạ xuống, báo hiệu lệnh xin đường hay để được
chú ý. Đoàn xe cứ nhích từng tí một ra khỏi trung tâm, ồn ĩ và thịnh nộ.
Thành phố thay đổi khi cô đi từ trung tâm ra vùng biên, nơi những
người giàu có quyền thế chọn làm chỗ cư trú. Những con đường rộng hơn,
sạch sẽ hơn, những hàng cây trên các đảo trong công viên. Ở đây các
phương tiện thôi ồn ã, những người đi bộ cũng vậy, họ mặc những bộ đồ
may đo và đi những đôi giày đẹp đẽ.
Cô đi qua một người dắt chó dạo đang dắt một đàn chó săn lông vàng
thanh nhã với sự tự tin điềm tĩnh của một người máy dày dạn.
Khi đến cổng nhà Roarke, cô dừng xe chờ cho đến khi chương trình
an ninh mở cửa. Cây cối ở nhà anh đang nở hoa. Những bông hoa màu
trắng hòa lẫn với màu hồng, được tạo điểm nhấn bởi màu đỏ và xanh thẫm,
tất cả nằm trên thảm cỏ dài xanh mướt.
Tòa nhà mọc thẳng lên tận trời cao, kính chói lóa trong nắng chiều
muộn, tường đá lớn màu xám. Đã nhiều tháng rồi kể từ lần đầu cô nhìn thấy
nó, nhưng chưa bao giờ cô quen với sự hùng vĩ, tráng lệ, đơn giản, và vẻ xa
hoa không chút giả tạo. Cô không thôi tự hỏi mình đang làm gì ở đây - ở
đây, với anh.
