Tuy nhiên, về phía Rhyme, anh thích thú đón nhận thái độ thẳng thừng
của Davett. Đối với anh, đó là sự tự thừa nhận đáng sửng sốt, nhưng
Rhyme, người vốn không tin tưởng chút nào vào các điềm báo, cảm thấy sự
hiện diện lúc này đây của người đàn ông là điềm báo – rằng cuộc phẫu thuật
sẽ tốt đẹp và cải thiện được tình trạng của anh. Anh cảm thấy như thế nhờ
sự trao đổi chớp nhoáng vừa diễn ra – khi nhà doanh nhân cứng rắn này
nhìn thẳng vào mắt anh và bảo anh hoàn toàn sai lầm. Davett thậm chí
chẳng để ý đến tình trạng của Rhyme, tất cả những gì ông ta trông thấy là
những hành động của anh, quyết định của anh, thái độ của anh. Đối với
Davett, có thể tàn tật của anh chẳng liên quan gì. Đôi bàn tay kỳ diệu của
Tiến sĩ Weaver sẽ đưa anh tiến thêm một bước, tới chỗ mà nhiều người nữa
cũng sẽ cư xử với anh theo cách như vậy.
Nhà doanh nhân nói: “Tôi sẽ cầu nguyện cho hai cô gái”. Rồi quay sang
Rhyme. “Tôi cũng sẽ cầu nguyện cho cả anh.” Cái nhìn kéo dài hơn một
chút so với cái nhìn từ biệt thông thường, Rhyme cảm nhận rằng câu sau
được nói ra chân thành – và theo đúng nghĩa đen của nó. Ông ta bước khỏi
cửa.
“Henry là người hơi khó thay đổi quan điểm”, Bell nói khi Davett đã đi
rồi.
“Và ông ta có mối quan tâm riêng trong vụ việc này, phải không?”,
Rhyme hỏi.
“Cô gái bị ong bắp cày đốt chết năm ngoái. Meg Blanchard…”
Bị đốt một trăm ba mươi bảy phát.
Rhyme gật đầu.
Bell tiếp tục. “Cô ấy làm việc ở công ty của Henry. Đi lễ ở cùng nhà thờ
với ông ấy và gia đình ông ấy. Ông ấy cũng giống như hầu hết người dân
vùng này – ông ấy nghĩ cuộc sống trong thị trấn sẽ tốt đẹp hơn nếu loại bỏ
được Garrett Hanlon. Mỗi tội ông ấy lại có xu hướng cho rằng cách của ông
ấy là cách hay nhất để giải quyết vụ việc.”
Nhà thờ… cầu nguyện… Rhyme bất chợt hiểu ra một điều. Anh nói với
Bell: “Cây ghim cài cà vạt của Davett. Chữ cái J nghĩa là Jesus?”
