“Gần hai mươi phút rồi. A, đây rồi.”
Cánh cửa phòng bệnh mở ra. Và Rhyme ngẩng nhìn, chờ đợi được trông
thấy Tiến sĩ Weaver. Nhưng đó không phải ngưòi bác sĩ phẫu thuật.
Cảnh sát trưởng Jim Bell, mặt lấm tấm mồ hôi, bước vào. Ngoài hành
lang đằng sau lưng anh ta là cậu em rể, Steve Farr. Cả hai người đàn ông
đều đang rất căng thẳng.
Ngay lập tức nhà hình sự học nghĩ rằng họ đã tìm thấy xác Mary Beth,
rằng gã trai trên thực tế đã giết chết cô gái. Và tiếp theo anh nghĩ Sachs sẽ
thất vọng nhường nào trước tin tức ấy, khi niềm tin cô đặt vào gã trai vỡ tan
tành.
Nhưng Bell đem đến tin tức khác. “Tôi xin lỗi phải thông báo với anh
chuyện này, Lincoln.” Và Rhyme biết rằng đã có chuyện gì đó liên quan
mật thiết đến cá nhân anh hơn, chứ không chỉ đơn thuần vì Garrett Hanlon
và Mary Beth McConnell. “Lúc đầu tôi định gọi điện. Nhưng rồi tôi cho
rằng anh phải được nghe nói trực tiếp. Vì thế mà tôi tới đây.”
“Chuyện gì, Jim?”, Rhyme hỏi.
“Amelia.”
“Cái gì?”, Thom hỏi.
“Cô ấy làm sao?” Rhyme, tất nhiên, không thể cảm thấy được quả tim
mình đập trong lồng ngực, nhưng anh cảm thấy được máu dồn lên mặt và
thái dương. “Cái gì? Nói tôi nghe!”
“Rich Culbeau và hai gã bạn đi qua khu tạm giam. Tôi chẳng biết chính
xác bọn họ mưu toan gì - chắc cũng chẳng có gì tốt đẹp - nhưng dù sao bọn
họ cũng đã phát hiện ra một cảnh sát của tôi, Nathan, tay bị còng, ngồi ở
văn phòng đằng trước. Còn phòng giam thì trống hoác.”
“Phòng giam?”
“Phòng giam Garrett”, Bell tiếp tục, y như thể điều này giải thích tất cả.
Rhyme vẫn không hiểu ý nghĩa của sự việc. “Chuyện gì...”
Viên cảnh sát trưởng nói bằng giọng cộc cằn: “Nathan bảo rằng cô
Amelia của anh đã gí súng khống chế anh ta và giải thoát cho Garrett. Đó là
một trường hợp cướp ngục. Bọn họ đang chạy trốn, bọn họ có vũ khí và
không ai nắm trong tay manh mối nào về việc bọn họ ở đâu.”
