(Lập luận này nghe có vẻ phù hợp với thực tế quan sát nhưng nó là một
ngụy biện. Chúng ta cũng có thể dễ dàng nói rằng: “Tất cả những người đi
xe đạp đều chết”. Điều này sẽ gợi lên ngay ấn tượng rõ ràng rằng những
nông dân to lớn sẽ lái những chiếc xe to lớn mãi mãi.)
Căn nguyên ngụy biện trong ví dụ này nằm ở chỗ tiền đề cho chúng ta biết
những người đi xe đạp chỉ là một phần của những người kinh tế. Mặt khác,
kết luận lại cho chúng ta biết rằng cả nhóm người không có người nông dân
nào. Một lần nữa, ngụy biện xuất phát từ suy luận sai cách.
Những từ bao quát toàn bộ nhóm được gọi là “từ phân bổ”, và có một quy
luật để tìm được những từ này. Những mẫu câu khái quát, cái nói về “tất
cả” hoặc “không có gì”, sẽ có chủ ngữ được phân bổ; các mẫu câu phủ định
sẽ có vị ngữ phân bổ. Trong ví dụ trên, cụm từ “những người tiết kiệm”
được phân bổ trong kết luận, bởi vì nó là vị ngữ của một mệnh đề phủ định.
Tuy nhiên, trong tiền đề, nó không được phân bổ, vì hoặc là chủ ngữ của
một mệnh đề phổ quát hoặc vị ngữ của một phủ định. Nghe có vẻ phức tạp
nhưng nguyên tắc này sẽ làm mọi thứ trở nên đơn giản. Bạn sẽ sớm nhận ra
kết luận nào bao quát cả một nhóm mà không đưa ra bất cứ thông tin xác
minh nào. Để khiến bạn bè mình sửng sốt hoàn toàn, khi chủ ngữ của kết
luận bị phân bổ vô căn cứ, hãy gọi là “sai cách thứ yếu” và “sai cách chủ
yếu” khi việc đó xảy ra với vị ngữ của kết luận.
Sử dụng suy diễn sai cách đòi hỏi một quá trình tập luyện. Bạn nên triển
khai nó để hỗ trợ những kết luận trông có vẻ hợp lý, nhưng thực ra thì có
một số khuyết điểm kỹ thuật nhỏ bạn không thể chứng minh được. Thành
thạo kỹ thuật suy luận sai cách sẽ giúp bạn xây dựng các lập luận dựa trên
vài đặc tính của một nhóm tập thể và dễ dàng rút ra kết luận về cả tập thể
đó.
Một vài người Úc là những anh chàng vui vẻ, và vài kẻ bịp bợm không phải
là những anh chàng vui vẻ. Vậy vài người Úc không phải là những kẻ bịp
bợm.
