22.
STEPHANIE VÀ RENÉ
S
tephanie bảo cỗ xe ngựa đỗ lại cách biệt thự Guinchamp khoảng ba
chục mét. Nàng bước xuống xe, đi bộ.
Stephanie đã chuẩn bị cho cuộc trở về này bằng cách tiến hành
từng chi tiết tỉ mỉ nhất. Ngay trước hôm rời Marseille về Paris, nàng
đã gửi một bức điện cho mẹ chồng, Francoise Dytteville, nội dung như
sau: “Con về sáng mai 10 giờ. Đừng ra ga đón. Đừng báo cho ai biết.
Con của mẹ: Stephanie”.
Stephanie đã xúc động trào nước mắt khi về đến biệt thự
Dytteville và gặp các con Maurice và Valentine đã thay đổi rất nhiều
trong thời gian mẹ chúng đi xa. Bây giờ nàng phải đến biệt thự
Guinchamp, nơi chồng nàng đang ở.
Lúc đến nhà bố mẹ chồng, Stephanie thấy Maurice đã mười bốn
tuổi, Valentine lên mười. Nàng đã chuẩn bị trước để trả lời mọi câu hỏi
của bố mẹ chồng về đảo Nouvelle Caledonie và về gia đình ông già
Kendelec. Để khỏi làm cha chồng nghĩ ngợi, nàng đã nói về ông già
Yves Kendelec theo cách tốt nhất, không nhắc gì đến chuyện rượu chè,
chuyện phụ nữ để trần, chuyện khắp nơi chỗ nào cũng đầy trẻ con
ngoài giá thú. Nàng chỉ nói nhiều đến phương pháp khai thác gỗ và
khai thác quặng.
Bố chồng nàng, ông Georges, nhận định một cách vắn tắt:
- Con muốn nhìn thấy tận mắt thì con đã thấy. Bây giờ con sẽ đề
xuất ý kiến với cha. Ta rất vui thấy con trở về. Khi con đi vắng, cha
mẹ rất nhớ con.
Bà Francoise thì biết mặc dù con dâu nói nhiều nhưng thật ra
chưa kể gì hết và bà tế nhị không tỏ ra quan tâm đến những chiếc hòm
