lính rút đi, tôi nghe một tiếng động rất nhẹ bên ngoài, tôi nhìn ra thì thấy
một sợi dây dài ném ra từ xà lim bên cạnh và nó đang nằm trong tầm tay tôi.
Đầu dây là một quả banh tennis. Tôi nghe tiếng anh tù hàng xóm nói khẽ
bảo tôi chuyển giùm quả banh đi. Tôi với tay lôi quả banh vào, trên quả
banh có một vệt cắt sâu, trong đó nhét một lá thư gửi cho một anh ở cuối dãy
và kèm theo một cây viết chì để anh kia hồi âm. Tôi thọc tay ra cửa để ném
quả banh qua phòng bên cạnh. Và cứ như thế quả banh mang theo thông
điệp cuối cùng đến tay người nhận. Mấy giờ sau, tôi nghe tiếng dội của quả
banh trước cửa phòng mình, nó đang trên đường trở lại chỗ người gửi.
Phương pháp này cũng được sử dụng để mua và bán ma túy từ những tên
lính chịu hối lộ. Đôi khi quả banh và sợi dây bị trượt xa tầm tay, chúng tôi
phải lấy xà rông thấm ướt quăng ra để câu sợi dây vào. Làm được công việc
này thỉnh thoảng phải mất đến hàng giờ và đòi hỏi một sự kiên nhẫn vô cùng
tận. Điều này thì chúng tôi có thừa thời gian.
Cũng nhờ quả banh mà tôi học được cách nấu nước. Một bạn tù kiếm đâu
ra được một cái muỗng, anh ta khoan hai cái lỗ vào đó. Một anh khác tìm
thấy từ trại tù cũ hay ở đâu đó một cuộn dây điện, sợi dây này cột một đầu
vào cái muỗng, một đầu nối vào bóng đèn treo trên trần, xong nhúng muỗng
vào một cái lọ hoặc một ca đựng nước. Thế là chúng tôi có nước đun sôi để
uống do một nguồn năng lượng cung cấp dù yếu và chậm; tuy nhiên, cũng
rất hữu hiệu.
Nhiều lúc nhớ lại tôi tự hỏi sao thời gian ở tù, tôi học được nhiều cách để
tồn tại đến thế. Hoàn cảnh này chắc có lẽ cũng tương tự thời chiến tranh. Tôi
đã từng đọc sách báo nói về chiến tranh ở Việt Nam, những người lính Việt
Cộng thường nhặt bất cứ thứ gì do quân đội Mỹ vứt đi chẳng hạn như cái bật
lửa hay một vỏ đạn để đem về chế thành những dụng cụ hữu dụng khác.
Hành động này không khác gì chúng tôi, những con người sống chẳng còn
niềm tin: một quả banh tennis, một sợi dây, cuộn dây điện cũ,… vật liệu phế
thải của người Thái đã giúp chúng tôi tồn tại ở Bang Kwang.
Vừa ra khỏi khun deo thì tôi ngã bệnh nên được ban quản giáo cho chuyển
ngay vào bệnh xá. Sau khi khám xong bác sỹ thấy tình trạng sức khỏe của
