All Along The Watchtower do Jimi Hendrix hát. Không biết làm gì, tôi và
Paul đi lang thang. Khi ngang qua trại 5 chúng tôi thấy trong một xà lim nhỏ
hẹp một nhóm năm anh Thái đang ngồi xoay tròn trước những ngọn nến
lung linh, im lặng cầu nguyện, trông họ giống như một ốc đảo tí hon yên
bình, lạc lõng giữa cái cảnh điên cuồng bên ngoài. Tôi và Paul bước đến
ngồi xuống cạnh họ, tò mò muốn biết họ đang làm gì. Một anh nói: “Chúng
tôi cầu cho linh hồn mình được siêu thoát vì chắc chắn ngày mai cuộc đời
của chúng tôi sẽ kết thúc.”
Sáng hôm sau, bầu không khí của Bang Kwang bao trùm một sự yên lặng
đến rùng mình. Không một bóng lính gác, không cảnh sát và cũng không
thấy một nhân viên nào của trại. Chắc chắn là họ sẽ kết thúc cuộc nổi loạn
đó vào ngày hôm nay. Trong cái yên lặng lạnh mình này, thỉnh thoảng người
ta nghe tiếng la hoan hỉ phát ra từ một nơi nào đó. Riêng những người tù
ngoại quốc hầu hết đều trốn trong các căn phòng ‘đỏ’. Tôi, Paul và hai
người Mỹ nữa ở yên trong xà lim nằm phía sau lưng trại, mắt cứ dán ra cổng
và những bờ tường chờ xem động tĩnh.
Vào khoảng 9, 10 giờ sáng giông tố bắt đầu nổi lên. Tất cả cùng một lượt,
những cánh cửa nhà tù bật tung ra, một toán lính thuộc lực lượng đặc biệt ùa
vào, nã súng điên cuồng. Trực thăng hình như từ các bãi cỏ bên ngoài trại
đang cất cánh. Lính biệt kích đồng loạt trèo lên tường án giữ vị trí như thể
chờ lệnh tấn công. Súng nổ vang trời, tim tôi bắt đầu dội lên. Một anh tù
bỗng dưng chạy băng qua sân, hướng về phía hàng rào kẽm gai thì bị bắn
banh xác ngay tức khắc. Lính đứng dọc bờ tường ở những lối đi, nã súng
xuống sân. Edward, một anh Mỹ, nhận thấy rằng bắn vào khoảng trống khi
họ đứng ở các vị trí chiến lược khó khăn như thế này thì có nguy cơ sẽ bắn
vào nhau. Vừa nói xong thì một anh tù Thái đứng cách chúng tôi vài ba mét
bị bắn tét lồng ngực. Bên kia sân, tôi thấy một anh khác đang cố trèo lên
tường, nhưng chỉ được nửa chừng cả thân thể anh ta rũ liệt ngã xuống đất.
Edward bắt đầu thấy khiếp đảm. Anh bèn cởi chiếc áo sơ mi của mình ra,
bước về phía tường vừa đi vừa quơ quơ chiếc áo ra hiệu muốn nói chuyện
với những người chỉ huy. Mấy tên lính đồng loạt nâng súng nhắm vào anh.
