Trong tích tắc tôi nhíu mày vì tin chắc rằng anh sẽ bị giết. Cả bọn lính đồng
loạt hét bảo anh phải lùi lại và ra lệnh cho anh nằm xuống. Lúc bấy giờ phía
sau lưng tôi là một họng súng M16 đang chĩa vào gáy. Tên cầm súng bảo tôi
không được động đậy. Tôi run lẩy bẩy vì họng súng đang nằm sau gáy mình.
Lúc bấy giờ có một anh lính khác đi ngang qua thấy tôi, hắn bảo với tên kia
rằng chúng tôi không dính dáng gì vào việc này. Tên lính nọ nhấc họng súng
khỏi đầu tôi và ra lệnh tôi phải cởi áo, nằm úp mặt xuống đất và hai tay để ra
sau gáy chờ có lệnh mới được đứng lên.
Một giờ sau tiếng súng im bặt, bọn lính chạy xung quanh dồn tù nhân lại.
Người nào cũng bị trói quặt hai tay ra sau lưng bằng dây bện rất chắc. Một
số bị trói bằng dây màu đỏ, số khác màu trắng. Tôi chẳng hiểu màu sắc đó
mang ý nghĩa gì. Rồi sau đó chúng lùa một nhóm năm anh tù ra phía trước
và bắt quỳ xuống. Trước khi tôi kịp nghĩ điều gì sẽ xảy ra tiếp thì bọn lính
đứng phía sau đồng loạt nâng súng bắn vào đầu họ. Tiếp theo là năm người
khác. Tất cả đều bị trói bằng dây màu đỏ. Sự việc tiến hành quá nhanh làm
mấy anh còn lại kinh hãi quay hỏi nhau xem tay họ bị cột bằng dây màu gì.
Paul, tôi và vài người ngoại quốc khác bị đưa xuống phía cuối dãy nhà số
5. Cái nắp hầm cầu ở đây đã bị bắn nát nên nước phân dềnh lên gần cả tấc.
Một tên ra lệnh cho chúng tôi nằm sấp xuống và bò ngang qua đấy, xem như
chúng tôi cũng phải chia sẻ hình phạt trong cuộc nổi loạn vừa rồi. Nhưng
Bruce, anh tù Úc, quay lại nhìn tên lính và phản đối cách trừng phạt này.
Anh ta bảo rằng anh không liên quan gì trong việc này cả. Anh là một người
giữ đúng nội quy của trại và trong suốt thời gian lộn xộn anh vẫn ngồi yên
trong xà lim của mình. Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu, tôi cho là Bruce đã
làm một hành động sai lầm chết người. Nhưng ngạc nhiên thay tên lính quay
lại lườm Bruce rồi bảo anh ta đứng sang một bên, còn những người khác
phải nằm trườn qua đống phân đó. Thấy màn phản đối của Bruce hiệu quả,
một anh Thái cũng bắt chước định từ chối. Song không một chút do dự, tên
lính quay lại đưa báng súng nện ngay vào một bên đầu anh ta. Hắn đập
mạnh đến nỗi đầu anh Thái tét đôi ra như quả dưa hấu rơi từ trên cao xuống
đất. Anh Thái ngã ập vào đống phân, máu và óc trộn lẫn vào đống bầy nhầy
