định ly dị, thì sao không nói với vợ từ sớm là mình đã có tình nhân? Bởi vì
anh ta không hề định ly dị, dĩ nhiên rồi, anh ta là một kẻ lừa gạt như bao kẻ
khác. Tóm lại, cô nghĩ về Bal, người mà mình sẽ cùng đi ăn tối trong năm
tiếng nữa. Anh có khác không nhỉ?
Trên đường quay trở lại Kingsmarkham, cô đi ngang qua những người
đang làm nhiệm vụ tìm kiếm, hầu hết bọn họ được chia thành các nhóm
mười hai người hoặc các tình nguyện viên nhiệt tình dưới sự chỉ dẫn của
một nhân viên cảnh sát. Cô vẫy tay về phía Lynn Fancourt và cách đấy nửa
dặm là Karen Malahyde. Cô không thấy Burden nhưng anh ta đang ở đó với
Cảnh sát điều tra Damon Coleman cùng bốn người dân, tìm hiểu các con
phố, những làn đường và các không gian lộ thiên ở Pomfret. Trong khi
Hannah quay trở lại căn phòng xảy ra án mạng trong hội trường làng
Brimhurst, Lynn và Karen cùng với đội của họ di chuyển đến Sewingbury,
còn Burden đưa nhóm của anh ta đến khu Stowerton lớn hơn và đáng gờm
hơn.
Bóng tối sẽ buông xuống lúc chín giờ, vì thế công cuộc tìm kiếm ở
những địa điểm không có ánh sáng chỉ có thể tiếp tục kéo dài đến chiều
muộn. Burden về nhà ăn tối lúc sáu giờ ba mươi và quay trở lại Stowerton
lúc bảy giờ mười lăm, đúng lúc Damon Coleman cùng Lynn Fancourt đang
mở hộp bánh pizza ở một tiệm cà phê tại Sewingbury. Anh ta quay trở về
khi trời bắt đầu tối dần.
Stowerton, có một khu công nghiệp lớn ở vùng ngoại ô và một mạng
lưới phố xá nội thị đan xen lẫn nhau, được nối bằng sân hiên của các ngôi
nhà nhỏ, ban đầu được xây dựng để cung cấp chỗ ở cho công nhân mỏ đá
phấn, không phải là một địa điểm hấp dẫn. Đặc biệt, cư dân ở
Kingsmarkham và Pomfret coi nơi này như một cái gai trong mắt, mặc dù
hầu hết đều thừa nhận rằng diện mạo của khu vực đã được cải thiện rất
nhiều khi những ngôi nhà nhỏ ở đường Oval, Rectangle và Pyramid được
các cặp vợ chồng tiềm năng mua và nâng cấp. Họ thấy những cánh cửa
trước được sơn mới rất vừa mắt - Wexford gọi cư dân ở đây là Cộng Đồng
Cầu Vồng - các ô cửa sổ đầy nghệ thuật và cỏ cây hoa lá cùng các khuôn
viên được cắt tỉa cho thấy dấu hiệu của nền văn minh. Stowerton nằm trong
