9
S
ự ấm lên toàn cầu đã khiến cho ban quản lý khách sạn Olive và Dove
phải lắp điều hòa, một việc hy hữu ở Kingsmarkham. Trên sân những cánh
cửa liên tục đóng và mở, điều hòa không phả ra đến bên ngoài và quầy rượu
hạng sang, mà chỉ đến quầy bar ở sảnh. Wexford và Burden ngồi ở đó, ti vi
bật, bản tin thời sự lúc đầu giờ tối thông báo nhiệt độ lúc đó là ba mươi hai
độ.
“Ở đây thực lạnh quá,” Burden nói và ấn nút “tắt” trên điều khiển. “Bọn
này chả bao giờ dự báo chuẩn nhỉ?”
“Vẫn chuẩn trong vòng một tiếng hoặc hơn chút.” Wexford lấy hai ly đồ
uống được phục vụ mang đến và đẩy một ly sang Burden. Trả tiền xong,
anh nói, “Tự lấy cho mình một ly đi. Những ly này đủ lạnh rồi. Lần tới cậu
còn bỏ đá vào bia thì tôi nghỉ đến đây luôn đấy.”
“Tuyệt vời,” tay phục vụ nói, “sẽ không thế nữa đâu.”
Khi tay phục vụ đi khuất, Wexford nói, “Thằng nhóc Hilland ấy như cái
giẻ rách. Tôi biết anh không thích từ đó nhưng thực sự chẳng còn từ nào
đúng hơn để mô tả về nó nữa: Nó không thèm một lần nhắc đến con mình
và còn nói về Amber như thể con bé chỉ là tình một đêm.”
Burden nhún vai. Anh không ngạc nhiên. “Người mẹ và đứa em gái
cũng phần nào giúp chúng ta hiểu trước về nó rồi. Tôi tự dưng nảy ra ý
tưởng này, tôi nghĩ chúng ta nên làm gì đó. Số tiền nằm trong túi của
Amber, vậy nó hẳn phải ở đó sau khi cô ta ra ngoài, đúng chứ? Đầu óc cô ta
hẳn chưa đãng trí đến nỗi chạy ra ngoài với một ngàn bảng vo viên trong túi
ngày này qua ngày khác mà không biết.”
