• • •
Phòng tập nằm cách bar không xa. Đó là một gian phòng nhỏ khá luộm
thuộm, trông không được tiện nghi cho lắm. Hai võ đài, mấy bao cát, mấy cái
tủ thay quần áo và mấy phòng tắm, thay đồ.
“Vài phút nữa Yoller, huấn luyện viên của Jo sẽ đến,” Brant nói. “Anh có
thể giã hắn thế nào tùy thích. Nhưng nếu không đánh lại thì hắn sẽ cho anh
nhớ đời đấy. Anh sẽ đấu với hắn ba hiệp để tôi xem khả năng anh thế nào.”
Yoller xuất hiện. Đó là một gã da đen với đôi mắt buồn buồn. Thân hình
gã y hệt một con tinh tinh già và mặc dù cao to hơn tôi nhưng xem ra hắn
chẳng có gì nguy hiểm cả.
“Henry, cậu thử tay nghề với anh chàng này vài hiệp xem,” Brant nói với
gã da đen. “Tôi muốn biết anh ta đáng giá bao nhiêu. Nhớ là đừng tiếc các
quả đấm. Cứ giáng thẳng tay cho tôi.”
Gã da đen làu bàu một điều gì đó rồi gật đầu đồng ý.
“Còn anh cũng đừng nhường nhịn. Nào các anh đấu xem nào.” Brant nói
và gõ chuông.
Yoller lao vào, hắn vươn đầu trên đôi vai lực lưỡng, nhảy vòng vòng trên
võ đài. Tôi ra mấy đòn liền bằng tay phải và né tránh được một cú móc hiểm
của gã da đen. Sau đó, tôi ra một đòn nữa rất mạnh bằng tay trái. Lúc này tôi
mới chỉ đấu có nửa sức. Tôi muốn xem xem mình có thể đấu với nhịp độ nào
trước. Thỉnh thoảng, Henry cũng ra được một đòn trúng tôi nhưng không
mạnh lắm. Sau đó, bất thình lình hắn dừng lại ra một đòn mạnh bằng tay
phải. Tôi né người tránh nhưng không kịp. Cú đấm làm tôi choáng váng.
Yoller tiến lại nhưng liền ngay đó tôi đón hắn bằng một cú tay trái. Đó là đòn
giáng trả đầu tiên của tôi. Gã da đen trúng đòn, bay ra một quãng xa, như một
tảng đá.
Lúc này, hắn tỏ ra thận trọng hơn. Rõ ràng là tay trái của tôi đã làm hắn e
ngại. Tôi kịp né được hai cú đấm nữa của hắn, nhưng hắn ra đòn liên tục làm
tôi phải thở dốc. Nhận thấy tôi thở dốc, Henry trở nên can đảm hơn. Các đợt
tấn công tiếp theo của hắn tôi đều né được, tuy vậy vẫn có vài cú trúng đích.
Tôi cảm thấy đuối sức. Rất may là đúng lúc ấy tiếng chuông báo hết hiệp
vang lên. Tôi thả mình xuống ghế và sung sướng được hít thở. Brant lấy khăn
lau máu cho tôi, vẻ trầm tư.
“Chắc là lâu rồi anh không đấu,” hắn nói. “Phản ứng quá chậm. Hiệp sau
