"Phu nhân Sedgewick. Em đã tình cờ gặp bà ấy vào ngày kia tại phố Bond.
Nghe nói bọn họ đã rời Paris ngay sau khi chúng ta rời khỏi, và cũng vì cùng
những lý do ấy. Họ không thể đi đâu nhưng lại luôn bị vây hãm bởi những
người hỏi họ về vụ trộm cắp." Nụ cười của bà sắt bén đầy ác ý. "Phu nhân
Sedgewick đã kể cho em biết về người bạn của bà, bà Dailey, bà có một cháu
trai đã ở Paris gần đây với một người bạn. Bà hỏi Phu nhân Sedgewick rằng
họ đã có cơ hội gặp qua chưa. Cháu trai của bà tên Milton và bạn của nó tên
là – anh có thể đoán được không? – Robbie Brans-Hill! Tất nhiên, Phu nhân
Sedgewick chưa từng gặp họ, nhưng bà ấy rõ ràng nhớ Ellie đã nói rằng em
trai của cô đang ở Oxford trong lúc này. "
Ông ta hiện ra vẻ thích thú. "Thanh niên không đến Paris để hòa nhập với bạn
bè của mẹ chúng. Và anh sẽ lấy rất làm ngạc nhiên nếu Ellie biết Robbie đã
có mặt tại đó. Cô ấy sẽ tống cổ cậu ta thẳng về Oxford."
"Em không đồng ý. Em nghĩ rằng nó tăng thêm trọng lượng cho những nghi
ngờ của em. Robbie và Ellie có thể toa rập với nhau trong vụ này."
Ông rất ít khi mất bình tĩnh với bà, và không chỉ vì ông không thích cãi cọ.
Ông ta chẳng quan tâm gì cả, và chuyện ấy khiến cho ông ta miễn dịch với
những lời phàn nàn và cả những cơn giận dữ của bà, nhưng cuộc tấn công
này vào Ellie đã đi quá xa.
Bằng một giọng nói đã khiến bà không có chút nghi ngờ về sự quyết tâm của
ông, ông nói, "Tôi khuyên cô nên giữ những nghi ngờ của cô trong lòng. Tôi
nói thật đấy, Dorothea. Nếu tôi còn nghe thấy một lời nào từ bất cứ ai về
Robbie và Ellie đứng sau những vụ trộm cắp, chúng ta sẽ rời khỏi Luân Đôn
ngay lập tức và qua mùa nghỉ này tại Broadview."
Hài lòng với sự tõ rõ quan điểm của mình, ông ta bước tới cửa. "Không cần
chờ anh dùng bữa tối," ông bình thản nói, như là giữa hai người chưa từng
trao đổi những câu khắc nghiệt với nhau. "Anh sẽ dùng bữa tối tại câu lạc
bộ."
