chắn là vậy vì Lãnh chúa Sedgewick không có dấu hiệu gì cho thấy ông biết
cái họ thật của nàng.
Tình trạng đã trở nên quá phức tạp. Trước nay không hề có chuyện như thế
này xảy ra, bởi không ai biết đến nàng. Nàng đã sống một phần lớn cuộc đời
nàng tại vùng thôn quê.
Bấy giờ nàng quyết định rằng sự tình sẽ khá hơn khi nàng thố lộ đầy đủ tên
họ của nàng vào sáng sớm mai, trước khi bà chủ của nàng phát hiện ra
chuyện này từ một người khác.
Nàng gần như có thể nhìn thấy tất cả mọi quá trình sẽ xảy ra. Phu nhân
Sedgewick sẽ cảm thấy khó chịu vì bị giữ trong bóng tối [không biết gì],
nhưng tình trạng đó sẽ không bị kéo dài. Ngay sau đó, bà sẽ gáy với bất cứ ai
chịu lắng nghe rằng người hộ tống của Tiểu thư Harriet không hơn không
kém là Tiểu thư Brans-Hill, người họ hàng của Lãnh chúa Cardvale, và
chuyện này đối với bà không phải là một niềm vinh hạnh đáng kể sao chứ?
Ellie thở dài. Phu nhân Cardvale sẽ không lấy đấy làm vui. Bà ta ý thức rất
cao với địa vị trong xã hội của mình. Chuyện bà có liên hệ với một người
đồng hành của các quý cô là một chuyện mà bà không muốn ai biết đến.
Cardvale thì thật khác với phu nhân ông. Ông là một người kiệm lời và đầy
thiện chí, là người đã chứa chấp nàng và Robbie tại nhà ông sau khi cha nàng
qua đời. Đó là một hành động hào phóng, vì họ là loại bà con bắn cà nông ba
vòng không tới [họ hàngs three or four times removed: cùng một tổ tiên,
nhưng một bên là cháu nội/ngoại, một bên là chắt hay chất] và ông ta không
cần thiết phải cảm thấy có trách nhiệm với chị em nàng. Nhưng đấy là phong
cách của ông. Sau khi ông kết hôn thì mọi việc đã thay đổi.
Dorothea đã khiến mọi việc trở nên khó chịu cho chị em nàng đến nổi Ellie
phải buộc lòng dẫn Robbie khỏi đấy để tự lực cánh sinh. Dorothea đã vẫy tay
chào tiễn chị em nàngvới một nụ cười dán chặt trên môi. Còn Cardvale thì
cảm thấy khó hiểu và chỉ bị thuyết phục để chị em nàng ra đi khi Ellie thổ lộ
rằng nàng và Robbie đã có được một số tiền nho nhỏ.
