Jack đã bắt đầu có ý chùn chân. Chàng có thể hình dung ra Cardvale sống nơi
đây, nhưng không cách nào hình dung ra một minh tinh nổi tiếng của Nhà hát
Pháp [Théatre Francais], Louise Daudet sẽ sống ở đây.
Cánh cửa được mở bởi một hạ nhân trông như thể anh ta mới đến từ kho củi,
một anh chàng nông thôn vui vẻ mà không có cái không khí đe dọa để làm
những người đến viếng phải hãi hùng. Anh đưa Jack vào một đại sảnh lót gỗ
với một chiếc cầu thang gỗ sồi tốt hướng sang một bên và bảo chàng đợi ở
đấy. Anh ta trở lại gần như ngay lập tức và dẫn chàng đến một phòng khách.
Cardvale đã có mặt, đang đứng đấy, ôm ấp ly brandy. "Lãnh chúa Raleigh,"
ông nói: “Đừng nói với tôi là đã có chuyện xảy ra với Robbie!"
Ông có vẻ thực sự cảnh giác. "Là ngược lại," Jack nhanh chóng đảm bảo với
ông: “Cậu ta đang lành lại. Ông bác sĩ hy vọng cậu ta sẽ di chuyển trên chân
chỉ trong vài ngày."
Cardvale bấu chặt vào thành ghế để đứng vững. "Cảm ơn trời đất." Ông phải
mất một giây mới hoàn hồn. "Vậy thì... tôi có thể giúp gì ông?”
Jack nói một cách chậm rãi và rõ ràng. "Tên của ông đã xuất hiện trong vụ
Louise Daudet bị giết, và các đại sứ Anh tại Pháp đã yêu cầu tôi điều tra, với
thân phận của một người bạn cá nhân."
"Phải," Cardvale nói. "Tôi đã dự kiến rằng dần dà sẽ có ai đó sẽ đến gặp tôi.
Chúng ta ngồi xuống chứ?”
Sự chấp nhận nhẹ nhàng với những gì tương đương với một lời cáo buộc tội
giết người khiến Jack đứng trơ ra đấy [bất ngờ]. Phải mất một vài giây khi
chàng chuyển người để chấp nhận lời mời của Cardvale.
Khi họ đã ngồi xuống, Cardvale nói: “Rồi, tôi phải bắt đầu từ đâu?"
"Ông có thể bắt đầu", Jack nói: “bằng cách báo cho tôi về rượu pân của
Cardvale, và làm thế nào mẹ của Ellie lại được biết đến Jeanne Daudet."
Người hạ nhân đã thêm củi vào lò sưởi và chúng đang kêu tí tách vui vẻ khi
Cardvale bắt đầu kể câu chuyện của mình. Jack đã từ chối lời mời uống một
