Không ai phủ nhận rằng Jack rất có cách với phái đẹp như Tiếu_thưsinh và
Rùa huynh [mới cưa đổ].
Cha nàng chưa bao giờ tuyên bố rằng ông đã biến Jack thành một học giả,
nhưng ông đã truyền lại những kiến thức cơ sở về tiếng La Tinh cũng như Hy
Lạp, đủ cho cậu bé nhập học lại phòng học thiêng liêng của đại học Oxford.
Cha nàng luôn cho rằng mặc dù Jack có chút hoang dại, chàng lại rất nghiêm
chỉnh trong những việc quan trọng, và ông cho rằng chàng sẽ thành nhân.
Nàng tự hỏi, nếu cha nàng vẫn còn sống thì hiện giờ ông sẽ nghĩ gì về Jack.
Dòng suy nghĩ của nàng bị phân tán khi nàng nghe thấy giọng của bà chủ
mình, mỏng manh và như nói bằng mũi, giai điệu át cả tiếng ồn ào khi bà nói
với cô con gái của bà. "Này Harriet, con hãy nhìn xem," phu nhân Sedgewick
kêu lên: "Có Lãnh chúa Raleigh và bạn cậu ấy kìa. Hãy xem, đấy là một quý
ông mà mẹ mong cha của con sẽ đến làm quen. Cậu ta là người độc thân đủ
điều kiện nhất tại Paris, chỉ đứng sau Devonshire."
Bà phe phẩy quạt đôi má nóng rực trong khi bà say sưa ngắm nhìn người đàn
ông đang được nói đến. Tiểu thư Harriet là một cô gái với vóc người cao cao,
yểu điệu với những lọn tóc vàng và một khuôn mặt dễ thương hơn là xinh
đẹp. Cô nhìn dõi theo hướng ánh mắt của mẹ cô. "Có đến hai quý ông, cơ
Mẹ. Ai mới là Lãnh chúa Raleigh?”
Mẹ cô nhíu mày. "Không phải cái ‘người ăn diện’ với cái kính một tròng nọ!
Đó là Lãnh chúa Denison, và mọi người đều biết cậu ấy phải kết hôn với
tiền". Bà liếc nhanh về hướng Ellie. "Tôi hy vọng cô, Cô Hill, sẽ để ý chặt
chẻ những tên đào mỏ và giữ chúng cách xa Harriet."
"Tự nhiên phải thế," Ellie dịu dàng đáp.
Phu nhân Sedgewick không cần phải lo lắng về những tên đào mỏ. Harriet đã
yêu phải một chàng quân nhân trẻ hiện đang đóng quân tận Canada, vì vậy cô
được miễn nhiểm với tất cả nam nhân, thậm chí với cái thủ đoạn mà mẹ cô
đang kế hoạch để gả cô ra ngoài.
