và tiến đến đứng trước Ellie. Cặp mắt của bà chậm rãi thẩm định, không bỏ
sót gì: “Sao? Cô có gì phải nói để biện hộ cho mình?”
Như thể nàng đang đánh bài kíp-bi, đầu óc Ellie bắt đầu lọc lựa ra những khả
năng khác nhau. Nàng không dám đề cập tới Milton và sòng bạc. Về phần ở
cùng với Jack Rigg trong phòng của chàng tại Cung Điện Hoàng Gia– thì
càng tồi tệ hơn. Nàng đang nghĩ đến việc bào chữa bằng cách nói bị mộng du
hoặc mất trí nhớ trong khi Dorothea há hốc mồm kinh ngạc.
Với ngón tay rung lẩy bẩy, bà ta chỉ vào viền áo đầm của Ellie đang thò ra từ
dưới viền áo choàng ấm của nàng. “Có máu trên áo ngủ của cô ấy!” bà ta thét
lên. “Máu của người hầu gái của tôi! Thấy không, Cardvale, xem cái người
họ hàng mà anh thích nhất đã báo đáp lại cho chúng ta như thế nào sau tất cả
những điều chúng ta đã làm cho cô ấy.”
Sự im lặng thật là sâu sắc. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Ellie. Cái viễn cảnh
mình bị kết tội mưu toan giết người khiến nàng phải mở miệng. “Tôi đã ở bên
cạnh Bá tước Raleigh,” nàng nói: “Anh ấy sẽ bảo chứng cho tôi.”
Trong phòng Jack tại Cung Điện Hoàng Gia, chàng đang gầm rú như một con
sư tử bị nhốt trong lồng trong khi người hầu cận thân đè chặt chàng xuống
còn Ash Denison thì đổ cả chai brandy vào vết thương tại nách của Jack.
“Cậu thực sự phải nằm nghỉ ngơi đấy,” Ash nói: “Vết thương nằm ở một vị
trí quái dị. Bất kì sự dịch chuyển dẩu nhẹ cỡ nào cũng khiến nó mở toạt ra
lại.”
Jack hất người đầy tớ khỏi mình rồi ngồi dậy: “Trời ại, cả hai người đều
thuộc về Tòa Án Dị Giáo [đám người nổi tiếng là tra tấn dã man]! Nó chỉ là
vết trầy xước cỏn con! Giờ thì cậu đã làm nó bắt đầu chảy máu lại rồi. Cậu
nên báo trước cho tôi biết cậu sẽ đổ brandy vào tôi mới phải.” Hướng sang
Coates, chàng tiếp tục nói: “Còn thêm một trò như thế thì cậu sẽ phải đi tìm
việc khác.”
Ash nháy mắt ra hiệu với Coates: “Ông chủ cậu lúc nào cũng như một đứa trẻ
như vậy sao?”
