35
Tám giờ, trời đã tối lúc tôi đỗ xe cách ngôi nhà nhỏ trên đại lộ Delafield ở
khu Riverdale sang trọng của Bronx, chỉ cách trường đại học Manhattan -
nơi tôi đã học phân tích và trở thành một con người tốt hơn - vài khối nhà.
Năm phút trước, chúng tôi đã hoàn thành kế hoạch tại điểm tập trung
trong bãi đỗ xe của Cửa hàng Thực phẩm cách đó hai khối nhà. Steve Reno
và người của anh đã vào vị trí sẵn sàng ở khu vực xung quanh. Chúng tôi đã
có băng video thu hình ảnh và âm thanh ngôi nhà bị bao vây.
Đây là lúc nhặt túi rác cuối cùng và thối tha nhất.
Tên nội gián. Kẻ mà Jack gọi là ‘Gã Ngăn nắp’.
Theo một trong những người bắn tỉa đang vắt vẻo trên bức tường sân
sau, lúc này nghi phạm của chúng tôi ở tầng trệt bên trong, đang ăn tối với
gia đình. Sườn bê hảo hạng cùng các món khác: nước xốt màu nâu, khoai
tây nghiền nhừ, măng tây trắng muốt, người bắn tỉa báo cáo.
“Một chiếc ô tô từ phía Nam đang đến,” tôi nói vào bộ đàm lúc một
chiếc Lincoln màu xanh lướt qua chỗ tôi. Tôi nhìn thấy quảng cáo của taxi
sân bay dán trên cửa xe lúc nó chạy chậm lại trước ngôi nhà mục tiêu của
chúng tôi.
“Trông như anh chàng của chúng ta sẽ đi từ đây,” tôi nói. “Lúc này hắn ở
đâu trong nhà?”
“Vừa lên gác,” người bắn tỉa trả lời.
“Hắn làm gì trên đó?” Tôi hỏi.
“Đang rửa tay,” người bắn tỉa nói sau một lúc ngừng. “Xong rồi. Đang
xuống cầu thang.”
“Tiến lên, Steve,” tôi nói vào bộ đàm. “Hỗ trợ tôi. Tôi sắp vào trong.”
Tôi xuống xe. Sự việc nghe chừng suôn sẻ. Tôi hy vọng.
“Kiếm khách khác đi,” tôi bảo người lái taxi và giơ cái phù hiệu sáng lóe
