gần hơn đi.”
Trong cuộc họp về an ninh trước lúc rạng đông, các nhân viên hành pháp
đã được lệnh giao cho lực lượng an ninh mọi việc liên quan đến tang lễ ở
nhà thờ.
“Ra, tôi nghĩ thế,” nữ cảnh sát nói.
Chọn khôn đấy, mụ cớm, Jack nghĩ và kéo cánh cửa nặng trịch đóng lại
rồi làm gãy chìa khóa đánh tách trong ổ. Chọn cái sống.
Hắn vội vã lên cầu thang và vòng vào lối đi men theo đằng sau ban thờ.
Nơi này đã chật ních các linh mục mặc áo choàng trắng muốt, chỉ đủ chỗ
để đứng.
Lúc hắn tới cung thờ phía Nam, cây đàn organ bắt đầu lên tiếng và cỗ
quan tài xuất hiện dưới ngăn gác của dàn đồng ca.
Jack lắc lư đi xuống cầu thang, tới lối vào bên phố Năm mươi và đóng,
khóa nốt cánh cửa dày. Hắn cố tránh làm gãy chìa trong ổ vì tí nữa, bọn
chúng còn cần đến lối ra này.
Trình tự tiếp theo của công việc. Jack hít một hơi thật sâu.
Lúc này, một nửa Hollywood, phố Wall và Washington đã ở trong thánh
đường.
Rất nhanh, hắn trở lại lối đi. Phía bên kia một trong các cây cột khổng lồ,
có một đống dây chão bằng da. Nó che một cầu thang đá hoa nhỏ và hẹp ở
đằng sau ban thờ. Hắn trèo lên đống dây và tụt xuống.
Ở chân cầu thang đá hoa có một cánh cửa bằng đồng màu xanh, trang trí
công phu. Một tấm biển ghi: HẦM MỘ CỦA CÁC TỔNG GIÁM MỤC
NEW YORK.
Jack bước nhanh tới và giật mạnh cánh cửa. Hắn vào bên trong hầm mộ
rồi đóng chặt cửa lại sau lưng mình. Trong ánh sáng lờ mờ, hắn có thể nhận
ra những quan tài bằng đá mai táng các tổng giám mục xếp thành hình bán
nguyệt quanh các bức tường đá đẽo gọt qua loa của căn hầm.
“Ta đây, lũ ngốc,” một giây sau, hắn nói khẽ. “Bật đèn lên.”
Có tiếng tách, và các ngọn chúc đài trên tường bật sáng.
Đằng sau các quan tài đá, có mười hai người đàn ông. Hầu hết mặc áo
phông và quần đùi. Chúng đều to con, vạm vỡ và trông không chút thân
